Til tross for navnet kalte våtmarksplantene saggress, som tilhører slekten Cladium, er ikke gress i det hele tatt, men sedges. Sedges overflatisk ligner gress med sin slanke, stilkede vekst og lange, spydformede blader. De skiller seg imidlertid ut ved at stilkene deres (vanligvis) er trekantede i tverrsnitt og solide, sammenlignet med de runde, hule stilkene av gress.
Les mer om våtmarksøkosystemet.
Saggress er ganske utbredt, fra tempererte regioner i Eurasia og Nord-Amerika til det tropiske Amerika og Afrika, og de danner signaturutseendet til den såkalte "River of Grass": det store Everglades-myrlandet South Florida.
Saggressarter
Flere saggressarter utgjør Cladium, selv om taksonomien (vitenskapelig klassifisering) av slekten ikke er helt avtalt. Glatt saggress eller kvist (også stavet kvistrushet; C. mariscoides) bor i et bredt spekter av sentrale og østlige Nord-Amerika. Ting blir litt mer forvirrende med sumpgress (C. mariskus), utbredt i Eurasia.
Noen taksonomer klumper flere andre saggresstyper som underarter av
C. mariskus, mens andre skiller dem ut som deres egen art: California saggress (C. californicus), hjemmehørende i USAs sørvest og Mexico; Jamaicansk sagsaggress (C. jamaicense), funnet fra det sørøstlige USA gjennom store deler av Sentral- og Sør-Amerika og også i Afrika; og løvrikC. intermedium) av Australasia.Generell beskrivelse og økologi
Foruten det gresslignende utseendet, er saggress oppkalt etter den skarptandede kanten til bladbladene: taklinger laget av silisiumdioksyd som er i stand til å trekke blod fra en bar arm eller et bein som løper over dem. Opprinnelig etablert av frø, spres saggress via underjordiske stilker, eller jordstengler, som sender opp de ovennevnte blomstrende stilkene, eller kulmer, og blader.
Kulmene til noen saggressarter kan nå 8 eller 10 meter høye; kombinert med barberbladbladene og tett, klumpet vekst, kan dette gjøre saggressplaster mektige skremmende å reise gjennom.
Saggress er vanlig i en rekke ferskvanns våtmarker, vokser langs kantene av innsjøer, sump og slough og dominerer også ofte grunne eller sesongoversvømmede myrer og gjerder. Det er godt tilpasset ikke bare for å tåle lange perioder med oversvømmelse, men også tørke og periodisk brann.
Flammer antenner for eksempel lett de eldre tørre bladene av jamaicansk sagsag, men den voksende, løvpakket knoppen forblir beskyttet i jorden; næringsstoffene som frigjøres i myrbrannen, utløser i mellomtiden sterk vekst av nye blader for rask gjenoppretting.
Jamaican Swamp Sawgrass i Everglades
Blant de mest kjente saggressøkosystemene i verden er myrene på jamaicansk sumpgress i Florida Everglades. Dette unike, klimatiske tropiske våtmarkskomplekset blir matet av langsom, relativt grunne "arkflyt" -drenering, og saggress dominerer store deler av det som er dekket for en del eller det meste av året med en fot eller så vann.
Les mer om tresortene i sumpene.
Disse saggressmyrene grenser ofte til åpent vann og dypere myrer som er bebodd av jomfru, pigghastighet og andre planter, samt tørrere myrpræer og våtere sypresskupler.
Mens saggress forblir omfattende i de sentrale og sørlige delene av Everglades, nådde det sitt senit i det nordlige Everglades, hvor dyp torvjord næret saggressstander som vevde 10 eller flere meter høy. Det meste av denne delen av Everglades er omgjort til sukkerrør.
Ecology of Everglades Sawgrass Marshes
Fordi de er så grundig dominert av saggress, er saggressmyrer ikke de mest biologisk forskjellige delene av det større Everglades-økosystemet. Men de fremmer mye liv, inkludert eplesnegler som legger egg på saggrasstilker rett over vannstanden i løpet av den våte årstiden, så vel som snegledrakene som nesten utelukkende spiser de samme snegler.
Blant de mest fascinerende egenskapene til Everglades saggressmyrer er alligatorhull. Dette er bassenger spredt i myren som gatorene graver ut i torv eller marmel (kalsittslam) som har samlet seg i fordypninger i den underliggende kalksteinfjellet, og som er dypere enn det omkringliggende saggresset holder vann i den tørre årstiden.
Alligatorhull tiltrekker seg dermed fisk, skilpadder, frosker og andre vannorganismer når vannstanden faller i myren, så vel som fugler, vaskebjørn og andre skapninger som jakter og drikker her - med fare for å av og til gi lunsj til beboeren gator.
Det dypere vannet og det oppsvulmede slammet i et gatorhull gjør at pilene ofte kan ta ruten rundt det og danne et såkalt "pilhode" midt i saggressflatene.
