Hvordan fortelle forskjellen mellom edelstener og glass

Mens mange mineraler danner vakre krystaller, er edelstener mineralene som overlever slitasje ved å være en del av et smykke. Blant de mest kjente edelstenene er det som en gang var kjent som "edle" steiner: diamanter, safirer, topas og smaragder, som er en rekke beryl. Andre edelstener, inkludert akvamariner (en annen form for beryl), turmaliner, zirkoner, spineller, peridoter og granater, gir juvelerer en fantastisk palett. Å fortelle forskjellen mellom glass og disse mange edelstenene kan være utfordrende.

TL; DR (for lang; Leste ikke)

Glass og edelstener kan skilles fra forskjellige fysiske egenskaper. Selv kvarts edelstener, edelstenene kjemisk nærmest glass, er tydelig forskjellige fra glass. Glass har lavere hardhet, lavere brytningsindeks og lavere tetthet (egenvekt) enn edelstener. Det eneste unntaket, opal, har et tydelig fargespill som glass ikke viser.

Glass kommer også i flere varianter. I naturen skjer obsidian- eller vulkansk glass når lava avkjøles så raskt at det dannes veldig få eller ingen krystaller. Noen ganger dannes obsidian i baller som kalles Apache-tårer.

Men mest glass er menneskeskapt. Når det er funnet utenfor, har knust glass skarpe kanter med et skalllignende, conchoidal brudd. På stranden eller i bekker kan glasset veltes med glatte kanter, men det forblir vanligvis relativt flatt med parallelle sider. Det mest sannsynlige glasset som finnes i naturen er sodakalk eller vindusglass, som har en hardhet på 5 til 5,5. Brytningsindeksen for glass varierer fra 1,46 til 1,52. Glass har ikke en krystallinsk struktur. Tettheten av glass varierer fra 2,18 til 2,40 gram per kubikkcentimeter. Generelt brytes glasskanten lett, slik at glass "krystaller" viser slitasje langs kantene av fasetter, mer enn forventet i edelstener. Kjemisk er glass laget av sand som er nesten rent silisiumdioksid med noen få tilsetningsstoffer for å senke smeltepunktet til kiselsanden og for å tilsette, om ønskelig, farge til glasset. Kvarts, dannet av silisiumdioksydmolekyler, er kjemisk mest lik glass.

Mohs hardhetsskala beskriver materialer etter hardhet eller motstand mot skader. Det hardeste mineralet av alle, diamant, har en hardhet på 10. Deretter kommer korund, nummer 9 på Mohs hardhetsskala. Korund inkluderer de mange nyanser av safir, fra klar til gul til blå, så vel som rød safir som ofte kalles rubin. Neste ned på hardhetsskalaen ligger topas. Fra gul og oransje til lyseblå, rangerer topas 8 på hardhetsskalaen.

Beryl, familien av mineraler som inkluderer smaragd, akvamarin og morganitt, ligger litt under topas på Mohs hardhetsskala og registrerer mellom 7,5 og 8. Varianter av kvarts kan også bli funnet montert som edelstener. Kvarts, med sin Mohs-hardhet på 7, finnes i et bredt spekter av farger, fra lilla ametyst til klar bergkrystall til gul sitrin. Mange andre edelstener som granater, peridots, turmaliner, iolitter, spinel og zirkoner faller mellom 6 og 7,5 på hardhetsskalaen. Alle disse edelstenene skraper glass, hvis man bryr seg om å utføre en hardhetstest, fordi hardheten til glass ligger mellom 5 og 5,5.

Brekning oppstår når lys bøyes når det går fra ett medium til et annet. Den tilsynelatende bøyningen av en blyant når den plasseres i et glass vann illustrerer brytning. Brytningsindeksen måler brytningsgraden. En metode for testing av brytningsindeks bruker oljer med kjente brytningsindekser. Hvis en edelsten har samme brytningsindeks, vil steinen forsvinne når den plasseres i den matchende oljen. Brytningsindeksen for glass varierer fra 1,46 til 1,52. Borosilikatglass, RI 1,47, forsvinner i vegetabilsk olje. Edelstener har derimot høyere brytningsindekser. Ametyst og sitrin, to varianter av kvarts, har et RI-område på 1,54 til 1,55. Zirkon varierer fra 1,81 til 1,98 mens diamantens RI er 2,42. Brytningsindeksen måler ett aspekt av gnisten av edelstener, og glass har bare ikke den samme effekten på lys.

Tetthet og egenvekt måler både mengden materie, massen, i et gitt rom, volumet. Glass tetthet, mellom 2,18 og 2,40, er lavere enn naturlig kvarts. Rosekvarts i perlekvalitet har en tetthet på 2,66. Beryl varierer fra 2,72 (smaragder og akvamariner) til 2,80 til 2,91 (morganitt), diamanter er på 3,52 og zirkon er på 3,90 til 4,73. Disse illustrerer hvordan tettheten til edelstener overstiger tettheten av glass. Med andre ord vil glass føles lettere enn en like stor edelsten.

Edelstenens opal viser unike blink og fargeskjerm som glass ikke imiterer. Opals fysiske egenskaper stemmer veldig overens med glass. Fargespillet forårsaket av lagene av silisiumsfærer i opal, gjør imidlertid forvirrende opal med glass høyst usannsynlig.