Kjemikalier brukt i gullbelegg

Prosessen med å avsette et tynt lag med gull over et annet metall for ekstra skjønnhet og holdbarhet har blitt brukt kommersielt siden slutten av 1800-tallet. Foruten glamouren med å ha gulldetaljer eller utseendet på solid gull på et stykke, er gull belagt for industrielle formål og er viktig for bruk i kretskort. Det er to hoved galvaniseringsmetoder, tank og børste. Begge involverer bruk av elektrisk strøm, elektroder (anode og katode) og en elektrolyttløsning eller preparat som inneholder gull.

Objektet eller områdene som skal plates må være helt rene for at pletteringen skal skje riktig. For å fjerne både organiske og uorganiske materialer så vel som korn og jord, brukes en kombinasjon av forskjellige behandlinger, inkludert syrerensere, alkaliske rengjøringsmidler, slipemidler og løsemidler.

Avhengig av hvilken type metall som skal belates, kan det være behov for behandling for å avsette et mellombeleggende metall eller glatte overflatelaget for gullavsetning. For eksempel, når man pletter gull på en kobberlegering, blir nikkel belagt først, deretter gull. Noen ganger må andre overflater, for eksempel krom, fjernes med et kjemisk strippemiddel.

For å få en elektrolytt, må metallet være i en tilstand der det kan skilles fra og danne ioner. Gull er et stabilt metall, og det kreves sterke kjemikalier for å oppnå dette. Vanligvis er gull sammensatt med cyanid, kalt cyanaurat, selv om det finnes teknikker som bruker sulfitter og tiosulfitter. Det er mange proprietære formler for disse løsningene. Ved galvanisering av tanker oppløses cyanaurat i et surt bad som mottar elektrodene. Ved elektroplettering av børster kan en applikator med en rustfritt stål core setter på cyanauratet som en gel. Elektrisk strøm går fra stålapplikatoren til metallgjenstanden som blir belagt når gelen fortsetter.

PH i galvaniseringsløsningene for galvanisering av tanker må justeres for å forhindre dannelse av hydrogencyanid, en dødelig gass, ved pH-verdier over åtte. Imidlertid, under pH tre, faller cyanaurat ut av løsningen. Både uorganiske og organiske syrer har blitt brukt til å justere pH i det brukbare området, inkludert fosforsyre, svovelsyre og sitronsyre.

Lysemidler er metallsalter av overgangsmetaller som kobolt, nikkel og jern. De gir forbedret slitestyrke og lysere farger til gullavsetningen. Noen organiske forbindelser tilsettes for å forbedre tettheten av gullbelegg. Noen av disse organiske tilsetningsstoffene er polyetylenimin, pyridinsulfonsyre, kinolinsulfonsyre, pikolinsulfonsyre og substituerte pyridinforbindelser. Buffermidler som en citrat / oksalatbuffer kan tilsettes for å holde pH i riktig område. Fuktemidler kan også tilsettes.