Når du beskriver et økosystem, beskriver du i hovedsak alle naturelementene i et bestemt lokalt miljø. Typer økosystemer du kan beskrive inkluderer skogområder, gressletter, innsjøer, myrer og til og med undervannsmiljøer som korallrev. Uansett type, består alle økosystemer av en blanding av forskjellige levende og ikke-levende komponenter.
Primærprodusenter
En viktig del av de fleste økosystemer er primærprodusenter. Når du beskriver primærprodusenter, beskriver du i utgangspunktet grønne planter. Disse plantene, inkludert trær og blomster, produserer mesteparten av maten gjennom en prosess kjent som fotosyntese. Under fotosyntese gjør planter sollys til næringsstoffer - spesielt sukker. Primærprodusenter får navnet sitt fordi de gir næring til en annen veldig viktig del av økosystemet - forbrukere.
Forbrukerarter
Vanligvis når folk snakker om forbrukere i et økosystem, refererer de til dyr, fra insekter til fisk til mennesker. I motsetning til primærprodusenter, som henter sin energi fra ikke-levende deler av økosystemet, får forbrukerne mesteparten av sin energi fra produsenter eller andre forbrukere. Du kan beskrive de forskjellige forbrukerartene i et økosystem ved å plassere dem i tre hovedkategorier: rovdyr, planteetere og altetende. Rovdyr lever hovedsakelig av andre dyr, planteetere spiser bare planter, og altetende spiser en kombinasjon av planter og dyr.
Detritivore arter
Når du beskriver delene av et økosystem, er det nyttig å også beskrive forholdet mellom de forskjellige delene. Produsenter og forbrukere dør uunngåelig, og når de gjør det, lever organismer kjent som detritivorer levningene sine. Denne prosessen kalles nedbrytning. Under spaltning omdanner detritivorer dødt plante- eller dyremateriale til ikke-levende, uorganisk materiale, som til slutt blir gjenbrukt av produsenter. Mange detritivorer er mikroorganismer, for eksempel bakterier, men sopp og større skapninger som meitemark og krepsdyr fungerer også som spaltere.
Abiotiske komponenter
I beskrivelser av økosystemer kan ikke-levende elementer - også kjent som abiotiske eller uorganiske forbindelser - ofte overses. Bergarter, mineraler, jord, vann og atmosfæren er eksempler på abiotiske deler av økosystemer. Når du beskriver et økosystem, er det viktig å også beskrive de abiotiske delene, fordi de i hovedsak gjør det mulig for resten av livet å eksistere i økosystemet. For eksempel gir sollys energiplantene trenger for fotosyntese, og luften eller vannet gir oksygenet som pattedyr trenger for å puste. Det er gjennom slike prosesser at energi strømmer gjennom forskjellige deler av økosystemet.
