Jordens overflate er geografisk mangfoldig, med et stort utvalg av funksjoner som punkterer terrenget. Disse funksjonene på landets overflate er kjent som landformer. Det er minst åtte forskjellige typer landformer, hvorav fire betraktes som store landformer. Disse store landformene er: fjell, sletter, platåer og åser.
TL; DR (for lang; Leste ikke)
Jordens overflate er tegnet av minst åtte typer landformer, hvorav fire blir ansett som store landformer. Disse store landformene er: fjell, sletter, platåer og åser. Hver og en er dannet på en annen måte, og har sine egne særpreg.
Major Landform 1: Fjell
•••Digital Vision. / Digital Vision / Getty Images
Fjell er store landformer som stiger høyt over omkringliggende terreng og danner vanligvis skarpe topper. De fleste fjell er dannet av bevegelsen av jordens tektoniske plater, kalt tektonisk aktivitet. Tektoniske plater er massive steinplater som er tilstede under kontinenter og hav. Når to tektoniske plater presses sammen i lang tid, skyves skorpeskår oppover og danner fjellkjeder som strekker seg over avstanden til linjen mellom de to tektoniske platene. Forskere anslår at denne prosessen kan ta opptil 100 millioner år.
Vulkanaktivitet kan også skape fjell når magma under jordskorpen bryter ut på overflaten. Etter hvert som magmaen fortsetter å bryte ut og avkjøle seg igjen og igjen, dannes det en stor bergkegle. Disse typer fjell kalles vanligvis vulkaner og får kvalifiseringskilder som beskriver nåværende aktivitet, som sovende eller utryddet.
Mount Everest regnes av mange for å være det høyeste fjellet på jorden, med et toppmøte på 29,029 fot.
Major Landform 2: Plains
•••Brand X Pictures / Stockbyte / Getty Images
Slettene er store, flate landstykker uten drastiske endringer i høyden. Slettene finnes i hvilken som helst høyde, selv om de vanligvis er lavere enn landet som omgir dem.
Sletter dannes vanligvis når sediment fra høyere landformer, som fjell, eroderer og skyller nedoverbakke. Over tid bygger sedimentet seg opp for å skape en stor, flat slette. Lava fra vulkaner kan også danne sletter ved å avkjøle og tørke i lag.
Mange sletter er gressletter, men noen ørkener og savanner regnes også som sletter, for eksempel Afrikas berømte Serengeti.
Major Landform 3: Platåer
•••Fotodisk / Digital Vision / Getty Images
Et platå er et forhøyet stykke land som i motsetning til et fjell er flatt. Platåer kan strekke seg over store avstander, eller de kan eroderes i små forhøyede seksjoner. Disse seksjonene kalles avvikere, og de vises vanligvis når elver og bekker kontinuerlig eroderer større platåer.
Platåer dannes vanligvis når to tektoniske plater kolliderer, og forårsaker en langsom bevegelse av land. Noen platåer, som Colorado-platået i USA, stiger fremdeles med en målbar avstand hvert år. Platåer kan også dannes av vulkansk aktivitet, når lag av lava avkjøles og stivner oppå hverandre over tid.
Verdens største platå er det tibetanske platået, i Sentral-Asia. Dette platået strekker seg over nesten 970.000 kvadratkilometer.
Major Landform 4: Hills
•••Claudio Giovanni Colombo / iStock / Getty Images
Åser er forhøyede landområder med bemerkelsesverdige toppmøter som er lavere og mindre bratte enn fjell. De fleste åsene har "jevnere" topper enn fjell, noe som betyr at toppene deres ikke er så sterkt spisse som fjelltoppene.
Åser er dannet av samme type tektonisk aktivitet som danner fjell. Denne aktiviteten, der bergarter forskyver seg oppover på grunn av kolliderende tektoniske plater, kalles for feil. Over lange perioder kan forkastning gjøre bakker til fjell. Fjell kan også bli åser over tid på grunn av alvorlig erosjon.
Bakker forekommer på alle kontinenter, i en rekke miljøer. Mange deler av verden er kjent for sine bølgende åser, inkludert høylandet i Skottland og Toscana, Italia.