Gjødselavrenning topper listen over forurensende stoffer som påvirker akvatiske økosystemer i Nord-Amerika. Når det gjelder å finne ut hvor denne forurensningen faktisk har sin opprinnelse, og hvordan du kan stoppe den, er svarene sjelden enkle eller klare. Disse forurensningene har en mengde kilder, og selv om de alle betraktes som jordnæringsstoffer, kommer de ikke alltid fra forsettlig påføring på jordbruksland eller til og med nødvendigvis fra "gjødsel".
Forurensning uten kilde
Gjødselforurensning er offisielt kjent som forurensning uten kilde. Denne ganske vage etiketten inkluderer avløp i landbruket, samt alle forurensende stoffer som kommer fra hjem, plener og stormavløp. Det kalles ikke-punktkilde fordi det er umulig å finne en enkelt kilde for disse forurensningene når de har kommet seg inn i akvatiske økosystemer.
Kjemiske kilder
Kjemisk gjødsel påført USAs 330 millioner dekar jordbruksland er en primær skyld i gjødselforurensning. Disse gjødselene inneholder fosfor og nitrogen - de mest grunnleggende komponentene i vannforurensning. Kjemisk gjødsel brukt på urbane og forstadsplener og fritidsanlegg er også feil. Når de påføres over, påføres like før nedbør eller snøsmelting eller får slå på en hard overflate som asfalt eller isete bakker, skyller disse kjemikaliene lett av behandlingsområdet og i vannmasser.
The Straight Poop
Selv om det er lett å peke fingrene mot bønder som bruker kjemisk gjødsel, viser det seg at det ikke er så enkelt å legge skylden. En veldig stor del - ingen er sikker på nøyaktig hvor stor - av "jordbruks" eller "gjødsel forurensning "kommer i form av helt naturlig husdyrgjødsel - men ikke nødvendigvis gjødsel brukt som gjødsel. US Environmental Protection Agency rapporterer at en hovedkilde til denne vannforurensningen faktisk er bortskaffet eller lagret avfall fra dyreforingsoperasjoner på feil måte - du kan kjenne dem som "fabrikken gårder. "
Plener og blader
En tredje kilde til forurensning av gjødsel er enkle plenklipp og rivede blader. Disse er sannsynligvis ikke på radaren din som "gjødsel", men ifølge University of Minnesota Extension, løv og utklipp av plen skyllet fra stormavløp i vannøkosystemer er en viktig kilde til fosfor forurensing.
Hvordan det skjer
Det enkle faktum med et næringsstoff som finnes i eller på jorden, betyr ikke at det til slutt vil forurense akvatiske økosystemer. De to viktigste næringsstoffforurensningene, nitrogen og fosfor, er tross alt nødvendige for plantevekst og bør være i jord. Under ideelle omstendigheter binder fosfor seg til jord og blir sittende, og nitrogen blir det tatt opp av planter, der det holder seg i plantens livssyklus. Problemer oppstår når det er for mye av næringsstoffene - de vasker bort før planter rekker å innlemme dem eller når det er jorderosjon. I sin tur vasker næringsstoffene seg i vannveier med erodert jord.
Hva det gjør
Forskere kaller det eutrofiering. Det betyr berikelse med næringsstoffer, det er der paradokset for næringsstoffforurensning kommer inn - store mengder nødvendige plante næringsstoffer skaper døde soner i akvatiske økosystemer. De gjør dette ved å forårsake algblomstring, som frarøver oksygenvannet. Fenomenet skjer på to måter. I det første scenariet er noen av disse "alger" ikke planter. De er ikke-fotosyntetiske protozoer eller bakterier som bruker oksygen. Det andre er når fotosyntetiske alger vokser ut av kontroll. Hele samfunn av mikrober og små dyr - langt mer enn det som naturlig ville forekomme i et område - tiltrekkes av overflod av oksygen og næringsstoffer i disse vekstene. Alt er bra til natt, når fotosyntese stopper. Algene slutter å produsere oksygen når det er mørkt, men de andre organismer slutter ikke å trenge det. De bruker raskt opp tilgjengelig oksygen og kveles om morgenen, og etterlater store deler av akvatiske økosystemer helt blottet for liv.
