Bortsett fra det vakre været og landskapet, har California et rykte for å produsere beryktede geologiske formasjoner samt noen populære mineraler. California bergarter og mineraler kan se ut til å være den samme, når de faktisk er forskjellige enheter alle sammen. Bergarter består av flere mineraler, så vel som sediment og jord som har blitt komprimert over lang tid. Mineraler er definert av en enkelt kjemisk sammensetning og form. Mineraler utvinnes ofte fra bergarter.
Sandstein i Sør-California er skapt av år med sand og gjørme som er avsatt av raskt rennende vann. Trykket fra vannet skaper en stein eller sandstein. En kjent sandsteinsformasjon i Sør-California er Torrey Sandstone. Denne formasjonen er kjent for sine store huler. Hulene antas å være skåret ut fra værmønstre, spesielt vinden.
Karbonatitt er en sjelden stein som finnes i Mountain Pass Mine i Sør-California. Karbonatittbergarten regnes som sjelden på grunn av sin kjemiske sammensetning. Den består hovedsakelig av karbonat med mindre mengder sulfat og kvarts. Denne spesifikke komposisjonen har skapt noen sjeldne elementer i fjellet. Karbonatitt blir utvunnet for de sjeldne elementene som brukes til farging av glass og i glasset som brukes i mikrobølger.
Akvamarin er et blågrønt mineral eller perle i berylfamilien. Det er en nær fetter til berylmineralet av smaragd. Sør-California har blitt produsent av akvamarin fra sine mange mineraler. Perldrift ble populært i Sør-California på slutten av 1800-tallet. Siden den gang har gruvedistriktet vokst, selv om det fremdeles ikke konkurrerer økonomisk med større perleminer i andre land. Perlegruvene i Sør-California har gitt forskere og forskere muligheten til å studere akvamarin og andre mineraler nært.
På begynnelsen av 1900-tallet var Sør-California kjent for sin turmalin. Turmalin, en av de mest kompliserte kjemiske formlene i mineralfamilien, var en svært ettertraktet perle av Kinas keiserinne Tz’u Hsi i 1902. Keiserinnen elsket Californias rosa turmalin så mye at hele Kina ble forelsket i perlen. Dette førte til et løft i turmalindrift i Sør-California. Turmalin er fortsatt en verdsatt perle i Sør-California, men gruvedriften har redusert på grunn av høye kostnader.