Ferskvannsøkosystemer kan ha et stort utvalg av dyr, men noen dyr foretrekker mye vann i bevegelse, mens andre liker små dammer eller myrer. Typen habitat og den typen ferskvannsøkosystemdyr som finnes der, avhenger hovedsakelig av vannmengden i systemet og hastigheten det strømmer med. Boblende bekker og rasktstrømmende elver favoriseres av visse arter, innsjøer og langsomstrømmende elver av andre og sumper av enda flere. Ferskvannsbiomet støttet av hver type habitat er alltid mangfoldig med mange dyrearter som samhandler på kompliserte måter.
TL; DR (for lang; Leste ikke)
Et ferskvannsøkosystem kan variere fra å ha mye raskt flytende vann til små mengder stillestående vann, og dyret som finnes i systemet endres tilsvarende. Fisk, pattedyr, krypdyr, fugler og insekter er de mest iøynefallende dyrene som er hjemmehørende i ferskvannshabitater, men det er mange små dyr som krepsdyr og bløtdyr som lever der også. Noen fisk trenger mye oksygen i vannet og lever i raskt flytende bekker og elver. Vannelskende pattedyr som bever som mindre bekker og sumpete habitater. Reptiler og insekter som myr og sump, men har en tendens til å unngå store innsjøer. Ferskvanns reker og blåskjell som sakte flytende vann eller innsjøer. Mens ferskvannsøkosystemer alltid har mange dyr, har hver type sin egen spesielle samling av arter som føler seg komfortable der.
De fire hovedtyper av økosystem som inneholder ferskvann
De to hovedvariablene som bestemmer typen ferskvannsøkosystem er mengden vann og om systemet er lentisk (stille vann) eller lotisk (rennende vann). Som et resultat er de fire typene ferskvannsøkosystemer preget av mye stille vann som i små innsjøer mengder stille vann som i dammer, store mengder rennende vann som i elver og små mengder rennende vann som i bekker. Rundt disse hovedtypene er det forskjellige typer våtmarker som finnes ved grensene til de fire typene, der en type smelter sammen i en annen eller der vann akkumuleres eller slutter å strømme. Hver type ferskvannsøkosystem støtter sin egen samling av dyr.
Fisk finnes i alle fire økosystemer
Fisk finnes overalt hvor det er åpent vann, selv om arten avhenger av typen økosystem. Fisk som laks og ørret trenger rent vann med mye oksygen, så hurtigstrømmende damp er ideell. Noen ørret kan også ta imot rene innsjøer, men små og gjørmete dammer passer bedre til arter som karpe og steinbit. Ferskvannsfisk som gjedde og stør blir veldig stor, så de trenger store innsjøer eller store, langsomtflytende elver mens små fisk i minnow-størrelse liker sikkerheten til grunt vann med sumpete vannliljer eller siv.
Pattedyr og reptiler bor hovedsakelig i kantene
Mens noen pattedyr som bever og oter lever hovedsakelig i vannet, må de fleste pattedyr og reptiler overflate eller klatre opp på tørt land for å puste, mate og reprodusere. Dette betyr at disse dyrene hovedsakelig finnes i økosystemer som har små vannmasser eller langs bredden av store innsjøer og elver. Noen dyr, som bjørn, kommer til bekker og elver for å mate fisk, mens andre, for eksempel muskrat, kan leve hele livet i dammer og langs elver. Frosker foretrekker dammer og sump, og salamandere som våtmarker. Alligatorer, skilpadder og slanger er mindre spesielle og kan finnes i alle typer habitater, bortsett fra hurtigstrømmende bekker og elver.
Noen fugler har tilpasset seg vann
Vannfugler har ikke forlatt luften, men når de ikke flyr, bruker de mest tid på og i vannet. De har en tendens til å unngå hurtigstrømmende vann fordi det er vanskelig å svømme mot sterke strømmer, men de kan finnes hvor som helst ellers der det er ferskvann. Mens de ofte spiser mens de svømmer, må de komme ut av vannet for å bygge reir og klekke eggene sine, for det meste i siv eller gress som vokser i våtmark eller stillestående vann. Ender og gjess er vanlige i innsjøer og elver, men insektspisende fugler som sveler finnes ofte i nærheten av sump og dammer fordi insektene der er en god matkilde.
Insekter er overalt
Mange slags insekter, fra å bite som mygg til elegante øyenstikkere til bier, veps og vannstrider, lever alle nær ferskvann. Insekter er avhengige av andre dyr, andre insekter eller planter for å få mat, så de finnes vanligvis på steder der dyr og planter er rikelig. De har en tendens til å samles i sump, rundt dammer og langs bekker og elver, men mange kan fly lange avstander, så de kan også fly over store innsjøer. Deres favoritthabitat har en tendens til å være et ferskvannsøkosystem som har litt stående vann, men også noen tørre biter av land. Disse områdene er ofte så fulle av insekter at de er preget av en vedvarende summing av insektaktivitet.
Ferskvannshabitater er forskjellige
Ferskvannshabitater er preget av en blanding av vann og land som gir opphav til et veldig mangfoldig økosystem. I tillegg til store dyregrupper som fisk, pattedyr og reptiler, er det vanligvis mange andre mindre åpenbare dyr til stede. Krepsdyr som reker eller bittesmå vannlopper og bløtdyr som blåskjell eller snegler kan ofte finnes i stort antall. Nøkkelen til å opprettholde slike økosystemer er å unngå å forurense dem med menneskeskapte produkter og å tillate den naturlige strømmen av vann inn og ut av habitatene.