Et bredt utvalg av fugler hekker på bakken, inkludert viltfugler, strandfugler, vannfugler og noen sangfuglearter. Dette gjør at fuglen kan utnytte dekket best mulig i habitatet. I noen tilfeller forekommer hekkingen i områder som åpen prærie av strandlinjer med få trær. I andre tilfeller samsvarer hekkingsvanene fôrings- og roingsvanene til de jordboende artene.
Game Birds
Viltfuglearter som ryper, kalkun og fasaner hekker alle på bakken. Vanligvis skaper fuglene en liten fordypning i bakken foret med gress og muligens til og med fjær. Unge viltfugler klekkes mer utviklet enn treet som hekker, og kan løpe for å unnslippe rovdyr nesten umiddelbart etter fødselen. Ungene og høna fortsetter å bruke reiret som et ly.
Shore Birds
Strandfugler som plover, avoceter, terner og sandpipere hekker alle på bakken nær strandlinjer. Noen strandfuglearter skaper relativt steinete reir, mens andre velger gress- eller ugressområder for hekking. Noen arter er kjent for blandede klør eller reir. I disse situasjonene deponerer mer enn en hunn av eggene i et enkelt rede. Shorebird hekkende suksess påvirkes negativt av stigende farvann som kan oversvømme hekkeplassene.
Vannfugler
De fleste vannfugler, med unntak som treenden, er hekkere. Dette inkluderer det meste av anda og alle gåsene og svaneartene. Disse fuglene bruker tid på bakken, i vannet eller flyr, men setter seg aldri i trær. Vannfuglereder er nær vann til å la hunnen lede ungene til vannet, som til slutt er den beste beskyttelsen mot rovdyr som vaskebjørn eller rev.
Sangfugler
Et mindretall av sangfugleartene hekker på bakken. Skogen og eremittrostene, den nordlige juncoen, engmarken og bobolken hekker alle på bakken, selv i områder der trær og busker er tilgjengelige. Disse artene danner ofte gressforede reir. Sangfuglen klekkes uten fjær eller dun og klarer ikke å gå eller løpe. Dette etterlater disse artene sårbare for rovdyr i perioden etter at de klekkes.