Sommerfugler blir ofte ansett som symbolet på metamorfose; de starter livet som larver, som ligner ormer med ben, og deretter forvandles til vakre, bevingede insekter. Disse fargerike skapningene endrer hele kroppsstrukturen under denne overgangen, som foregår inne i en kokong. Lær om sommerfuglens luftveier for å forbedre forståelsen av dette insektets lille anatomi.
Mageregionen
Magen er den kjegleformede delen av sommerfuglens kropp. Den strekker seg utover beina, og huser organene som er ansvarlige for å puste.
Passiv respirasjon
Sommerfugler bruker ikke aktive respirasjonsorganer som lunger, som krever at dyret inhalerer et pust ved hjelp av spesialiserte muskler. I stedet bruker sommerfugler en passiv form for åndedrett, som ikke krever aktiv deltakelse av sommerfuglen. Passiv respirasjon bruker kjemiske prosesser for å ta inn oksygen.
Spiracles
Spiracles er mekanismen der sommerfugler tar inn oksygen og driver ut karbondioksid. Spirakler er plassert langs kroppens lengde, men hovedsakelig fokusert nedover sidene av magen. Noen spiracles er dedikert til å ta inn oksygen, mens andre brukes til å drive ut karbondioksid.
Trakealrør
Trakealrør finnes i hele sommerfuglens kropp, og de er ansvarlige for å lede oksygenet til de forskjellige kroppsdelene. Siden oksygen ikke transporteres gjennom blod (som hos dyr med lunger), er trakealrørene den eneste måten for oksygen som tas inn av spiraklene, når sommerfuglens kropp.