Ekte veggblomster, stikkinsekter forsvinner i bakgrunnen og håper at ingen, spesielt rovdyr, merker deres tilstedeværelse. Vanligvis kjent i noen områder som spaserstokker, er disse insektene for det meste nattlige og kommer ut om natten for å mate. De tilbringer vanligvis dagene ubevegelige under blader og planter, og gjemmer seg tydelig. Stokker har imidlertid utviklet seg en rekke metoder for å avskrekke rovdyr i tilfelle de blir oppdaget.
Stick Insects
•••Zedcor heleid / PhotoObjects.net / Getty Images
Det er omtrent 3000 arter i Phasmida-ordenen, rekkefølgen som pinneinsekter tilhører. Navnet Phasmida er avledet av et gresk ord som på riktig måte betyr "utseende". Stokker, eller stokk insekter, varierer i størrelse fra veldig små - 1/2-tommers lange - til enorme, med en art som når en lengde på 13 tommer. Selv om noen arter lever i tempererte områder, finnes stikkinsekter hovedsakelig i tropene og subtropene. Den gjennomsnittlige levetiden til pinneinsekten i naturen, der den hovedsakelig lever av planter, er omtrent tre år.
Rovdyr
Som et insekt er stokken ganske lav i næringskjeden, så rovdyrene er mange. Fugler feier ned for å prøve å bite, og på bakken kan gnagere, reptiler, edderkopper og til og med andre insekter vurdere å gå pinner som et måltid. Stokker har fått et rykte som overlevende på grunn av deres forskjellige måter å unngå å bli fortært.
Kamuflere
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Det er mulig å se direkte på en spaserstokk og ikke se den med mindre den beveger seg. Mange pinneinsektarter er eksperter på kamuflasje. Noen har utviklet seg til å ligne blader eller sommerfugler og, selvfølgelig, pinner. Noen få arter endrer også farge for å blande seg med omgivelsene, eller for å etterligne et annet, usmakelig insekt. Ben og kroppssegmenter av pinneinsekter dupliserer ofte eller ligner vertsplants utseende, avstand mellom blader eller til og med noder på grener. Noen vil til og med skjelve rett sammen med planten hvis en fugl lyser på grenene, slik at den ikke avslører seg ved å holde seg stille.
Forsvar
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Når kamuflasje mislykkes og pinneinsektet blir sett uansett, har det fortsatt noen få triks å prøve. Noen vil, hvis de blir haket av et rovdyr, umiddelbart falle til bakken og forbli ubevegelige - bare et annet fallende blad eller en gren som faller. Andre vil gjøre kroppene deres like stive som pinnene de ligner på, forhåpentligvis motvirke alt som synes de er spiselige. Skulle rovdyret forsøke å knuse på pinneinsekten uansett, settes mer defensive tiltak i spill. Noen arter lekker blod fra benleddene; andre kaster opp en skadelig væske i håp om at byttet vil smake det først og gi opp. Hvis insektet allikevel er oppslukt, kan den dårlige smaken imidlertid motvirke rovdyret fra å spise det neste det finner.