Denne uken er total måneformørkelse er en for historiebøkene.
Ikke bare er det den lengste formørkelsen vi har opplevd i dette århundret, men den når nesten den maksimale teoretiske formørkelsestiden, og faller bare fire minutter under grensen på 1 time og 45 minutter. På toppen av det vil det være en blodmåne, noe som betyr at månen vil få en rusten fargetone for formørkelsestoppen.
Måneformørkelser er like gamle som planeten (og månen) selv, og månen har lenge spilt en rolle i å forme folks religiøs tro. Så det er ingen overraskelse at måneformørkelser - spesielt den spektakulære som noen av verden vil se på fredag - har en seriøs historie bak seg.
Nysgjerrig? Her er fire rare og overraskende måter formørkelsen kan påvirke verden rundt oss.
Måneformørkelser endrer dyrs atferd
Månesyklusen endrer lysets kvalitet om natten, og en formørkelse kaster hele syklusen midlertidig ut av veien. Så det er ingen overraskelse at en formørkelse kan påvirke nattlige arter. Lemurer, for eksempel, stoppe aktiviteten deres helt
(kanskje de store øynene ikke er så flotte uten måneskinn?) mens flaggermus øker aktiviteten før og etter formørkelsen for å få deres jakt inn.Mygg også tone ned jakten deres i løpet av en formørkelse, som er perfekt for å nyte utendørs måne-å se relativt skadedyrfritt.
Og de kan få hunden din til å bjeffe
Menneskets beste venn virker mer følsom for været enn andre dyr - bare spør terrieren min, som blir til en skjelvende gelébunke under en storm. De er også påvirket av månen. Hunder ser ut til å komme i trøbbel og dukker opp på legevakten oftere under fullmåne enn noen annen tid i månesyklusen (varulver ???). Noen rapporterer at en måneformørkelse får hundene deres til å bjeffe.
Vitenskapen har ennå ikke tatt sikkerhetskopi av om hunder bjeffer mer på toppen av en formørkelse. Men å måle hundens vaner før, under og etter en formørkelse kan være et godt DIY vitenskapelig prosjekt å prøve.
En måneformørkelse kan ha endret historien
Mennesker er også dyr, og månen har spilt en viktig rolle i vår historie. En total formørkelse med en blodmåne, som den typen som skjer fredag, hjalp angivelig Christopher Columbus.
Historien starter i 1504, da Columbus og hans menn ble fanget på øya vi nå kaller Jamaica. Selv om de innfødte Arawak-folket hadde matet mannskapet i seks måneder, fryktet Columbus en hungersnød. Han fortalte Arawak at gud hadde blitt sint fordi de ikke matet mannskapet ordentlig, og ville gjøre månen "betent av vrede" i de kommende dagene.
Visst nok kom blodmånen like etter, og urfolket ble enige om å skaffe Columbus den maten han trengte.
Vi vet at i det minste en del av denne historien er sant, som der var en total formørkelse synlig fra Amerika våren 1504. Når det gjelder hvordan Columbus visste at formørkelsen kom, er den delen fortsatt et mysterium. Hvem vet? Kanskje ble historien endret av det heldigste gjetningen i verden.
Formørkelsens konspirasjonsteorier eksisterer fortsatt i dag
Du trenger ikke gå tilbake til Columbus 'tid for å finne lore rundt formørkelsen - mange interessant teoriene vedvarer fortsatt i dag.
For eksempel teorien om at måneformørkelsen forutsier jordskjelv. Selv om det er sant at månens gravitasjonskrefter påvirke tidevannet og potensielt kan spille en rolle i jordskjelvaktivitet, gjør ikke måneformørkelser. Tross alt forandrer formørkelsen ikke gravitasjonstrekningen til månen - den er fortsatt på samme sted, bare "skjult" av jordens skygge.
Og som forsker Gerard Fryer fra Hawaii Institute of Geophysics and Planetology påpeker, opplever jorden flere jordskjelv hver dag, noe som betyr at "nøyaktige" spådommer kan skje ved en tilfeldighet.
Så ikke freak out hvis du ser spådommer om at fredagens formørkelse vil føre til en jordskjelv på styrke 7 eller verdens undergang. Det er bare en del av en lang historie med å prøve å tolke månesykluser - en historiestudenter vil studere i generasjoner framover.