Instrumenter som brukes til å overvåke vulkaner

Til tross for bruk av banebrytende teknologi og pågående forskning, er evnen til å forutsi nøyaktig når en vulkan vil briste fremdeles ikke perfekt. Flere teknikker som er utviklet inkluderer satellittovervåking, måling av seismikk og gass aktivitet på bakkenivå, observere endringer og deformasjoner i jordskorpen og hydrologisk analyse. Hver av disse teknikkene krever et annet instrument for å overvåke vulkansk aktivitet. Å forstå hvordan vulkaner oppfører seg og forutsi mulige utbrudd forbedrer offentlig sikkerhet.

Satellitter i bane overvåker vulkaner fra verdensrommet, og gir viktig informasjon og tegn på mulig utbrudd. Satellitter bruker kameraer til å gi bilder og bilder. De gir også informasjon fra spesielle sensorer som kan oppdage varme, svoveldioksid og til og med små endringer i formen på jordoverflaten. All denne informasjonen kan gi ledetråder til om et utbrudd er nært forestående.

Seismografer måler bevegelse i jordskorpen. Vulkanutbrudd er nært beslektet med de seismiske aktivitetene som også forårsaker jordskjelv og skjelvinger, så seismografer blir også ofte brukt til å overvåke vulkaner. Når de tektoniske platene skraper og glir mot hverandre eller beveger seg fra hverandre, forårsaker de vibrasjoner og spenninger. En voldelig seismisk lesning er ofte en forløper for et utbrudd når det oppstår i nærheten av en vulkan.

I likhet med vater, er tiltmetere plassert på og rundt en vulkan. En liten væskebeholder viser hvor mye bakken beveger seg. Vippemålene er koblet til datamaskiner som overvåker pågående endringer i landskapet. Endringer i landskapet og deformasjoner på bakkenivå er ofte prediktorer for vulkansk aktivitet. Magmabevegelser under bakken kan føre til at det dannes synlige buler og hull. Disse endringene gir viktige ledetråder om vulkansk aktivitet under bakken.

Hydrologi er studiet av vannstrømmer og grunnvann. Hydrologer bruker trykksensorer, vanndetektorer, kart og det blotte øye for å samle inn data. Måling av hydrologien på vulkaner har to formål. Overvåking av vannendringer kan gi ledetråder om aktiviteten til en vulkan. En plutselig endring kan forutsi et vulkanutbrudd. Hydrologer identifiserer også stiene som vannet tar når det renner nedover siden av en vulkan. Å forstå hvordan vann strømmer kan hjelpe oss å forstå hvordan lava kan strømme. Dette kan hjelpe nødetatene til å bestemme hvor og når de skal evakueres hvis det oppstår et utbrudd.

Vulkaner avgir gasser, så måling av gassutslipp rundt vulkaner kan også gi nyttig informasjon om endringer i oppførsel som kan indikere et utbrudd i begynnelsen. Instrumentene som brukes til å gjøre dette er vanligvis fangstflasker hvor lokal luft pumpes i containere og deretter analyseres i et laboratorium. Når magma beveger seg mot jordoverflaten, frigjør trykket gass. De to mest vanlige gassene er svoveldioksid og karbondioksid, og hvis nivåene av disse gassene øker, viser det at magma stiger til overflaten og et utbrudd er mer sannsynlig.