Menneskelig samhandling med korallrev

Korallrev er strukturer under vann dannet av kalsiumkarbonat som utskilles av koraller. Koraller er kolonier av små marine dyr. Rev vokser vanligvis best i varmt, klart og solrikt vann. Koraller finnes vanligvis i vann som inneholder lite næringsstoffer. Rev gir et hjem til mer enn 25 prosent av det marine livet, selv om de tar mindre enn 1 prosent av havets bunn. Mennesker har hatt en alvorlig innvirkning på korallrev enten gjennom direkte eller indirekte samhandling.

Korallrev i nærheten av menneskelig praksis som cyanidfiske og dynamittfiske har gjort livlige korallrevkolonier til skjær som inneholder svært lite liv. De destruktive kreftene ved dynamitt- og cyanidfiske har veltet både kolonier og skjær, og har alvorlig innvirkning på livet.

Menneskeskapte forurensninger har forårsaket mye skade på korallrevene. For eksempel ligger Great Barrier Reef utenfor Australias kyst i nærheten av land som er 80 prosent jordbruksland. Gjødsel, herbicider, plantevernmidler og andre forurensninger løper ut i havet og har negative konsekvenser for korallrevet. Vann blir også mindre klart, noe som resulterer i at korallrevet ikke kan ha nok soleksponering for å opprettholde seg selv.

Menneskeskapte klimaendringer har resultert i økt ultrafiolett stråling, avvik i havtemperaturen og økt forsuring av havet. Høye nivåer av ultrafiolett stråling kan føre til vevsskade på korallorganismer. Havets temperatur påvirker utbruddet av sykdom blant koraller og bleking av koraller. Økt forsuring av havet fører til at skjelettdannelsen i mange organismer, spesielt koraller som utskiller kalsiumkarbonat, endres. Dette resulterer i en manglende evne til å bevare og danne selve revet.

Siden 25 prosent av havets skapninger er avhengige og utvikler seg rundt korallrevene, resulterer utarmingen av korallrevet i utarmning av annet sjøliv inkludert fiskearter. Dette påvirker ikke bare havene, men også mennesker, spesielt de befolkningene som er sterkt avhengige av sjømat for næring.

Dykking rundt og nær korallrev kan ha en betydelig innvirkning på revet. Dykkere som berører korallhoder, kan påvirke helsen til korallhodet. Dykkere som tar bilder kan ved et uhell krasje inn i revet. Boblene som rømmer fra pustemasker, blir fanget i huler og overheng på revet og kan drepe det delikate sjølivet. Båtene som fører dykkere til stedet forurenser også vannet rundt revet med petroleumsprodukter, kloakk og søppel som aluminiumsdunker, glassflasker og plastposer. Inkompetente operatører har også vært kjent for å krasje inn i skjærene med båtene sine.