Stål er en legering av jern som har forbedrede kjemiske og fysiske egenskaper. De vanligste stålene er legert med mellom 0,2 prosent og 2,15 prosent karbon, men noen stål kan finnes som er legert med andre materialer som wolfram, krom, vanadium og mangan. Stål har blitt brukt siden antikken, men det ble produsert ineffektivt og dyrt til midten av 1800-tallet, da Bessemer-prosessen ble oppfunnet. Siden den gang har stål blitt masseprodusert i mange former, inkludert metallfolie, plate og metallplater.
Metallfolie er et veldig tynt metallplate som er blitt hamret eller rullet flatt. Metallfolier kan lages av alle typer metall, selv om de vanligste foliene er aluminiumsfolie og gullfolie. Aluminiumsfolie har vanligvis en tykkelse på 0,03 mm, selv om metallplater med en tykkelse på mindre enn 0,2 mm regnes som en folie.
Platemetall er hvilket som helst metall som er tykkere enn en folie og tynnere enn 6 mm, tykkelsen på en metallplate. Plate brukes ofte til å bygge strukturer som ikke krever holdbarhet. Det er også ofte bølgepapp eller diamant for ekstra styrke uten å øke vekten. Korrugering er krøllingen av metallet med jevne mellomrom for å danne rygger, og diamantering er tilsetningen av diamantrygger som gir metallet struktur.
Platemetall er et hvilket som helst metallplate med en tykkelse på 6 mm eller mer. Platemetall brukes i applikasjoner der holdbarhet er viktigere enn å spare vekt. Den brukes i biler der det kreves holdbarhet for å bestå kollisjonstesting.
Den eneste forskjellen mellom stålplate og stål er måleren (tykkelsen) på metallet. De har begge veldig forskjellige bruksområder, avhengig av varierende holdbarhet og vektkrav for forskjellige prosjekter.
