Både slanger og ormer beveger seg rundt i verden ved å glide eller vri seg, fordi ingen av dyrene har et bevegelsesmiddel utenfor deres lange, sylindriske kropper. Å plukke ut forskjeller mellom orm- og slangearter utgjør imidlertid lite problem for selv det utrente øyet, da de varierer på grunnleggende måter: deres hud, sanseorganer, oppførsel og habitater. På et grunnleggende nivå eksisterer slanger i den taksonomiske klassen Reptilia, mens ormer eksisterer som en bred kategori, inkludert medlemmer som flatorm, segmenterte ormer og rundorm. Et godt utgangspunkt for å skille mellom en slange og en orm er størrelse. Mens noen ormer kan være større enn noen slanger, er en slange vanligvis mye større.
TL; DR (for lang; Leste ikke)
Mens slanger og ormer har likformede kropper, er de forskjellige når det gjelder atferd, biologi og habitat.
Hjem kjære hjem
Både slanger og ormer finnes over hele kloden, enten på land eller i vann. De fleste kontinenter (unntatt arktiske soner) og mange vannmasser teller ormer og slanger blant deres økosystemer. Ormer har imidlertid større spredning over hele kloden og kan leve i områder som ikke er tilgjengelige for slanger. For eksempel kan parasittiske ringormer leve i andre organismer, og meitemark tilbringer mesteparten av livet med å grave seg gjennom jorda. Mens noen slanger graver til en viss grad, og mange andre lever i huler, jakter de og søker solen over bakken.
Mer enn hud dyp
Det ytre hudlaget, eller overhuden, på ormer og slanger ser annerledes ut og tjener forskjellige funksjoner. Mens de fleste slanger har skjellende eksteriør, varierer ormepidermisene avhengig av art. Den vanlige meitemarken har for eksempel en rosa, segmentert kropp, og den kan puste gjennom huden. Mens terrestriske slanger har tørre kropper, skiller de fleste markormene ut et lag med slim for å hjelpe dem å puste og holde seg fuktige.
Bare ta en titt
Slanger og ormer navigerer på forskjellige måter. Slanger slår tunga for å "smake" luften rundt seg og oppsøke byttedyr. De kan også føle vibrasjoner gjennom bein og kropper og har relativt skarpt syn. Ormer har derimot en rekke forskjellige sensoriske organer. Meitemark og flatorm har lys- og berøringsfølsomme celler foran på kroppen, selv om de ikke er skikkelige øyne.
Handlinger snakker høyt
Slanger har en tendens til å spille rollen som rovdyr i et økosystem. Deres skarpe sanser, skarpe tenner og størrelse eller gift (sjelden begge deler) lar dem ta ned mye større byttedyr. Noen arter kan løsne kjeftene for å spise de store drapene. Rovdrift hos ormer er sjelden. Bobbit-ormen sitter for eksempel på bunnen av havet, venter på at byttedyret svømmer over den, og klikker deretter raskt og voldsomt på den med sine kraftige kjever. De fleste andre ormer, som meitemark, fungerer som nedbrytere. Noen, som leeches, fungerer som parasitter.