Ordet "tundra" kommer fra et lappisk ord som betyr "treløst land" eller "ufruktbart land". Mesteparten av tundra bioms 3,3 millioner kvadratkilometer ligger i den arktiske regionen i verden, over den nordligste grensen for trevekst.
Selv om tundralandskapet er definert av rytmisk frysing og tining, støtter det fremdeles et omfattende utvalg av dyreliv og vegetasjon. Dette innlegget vil gå over tundredefinisjonen, samt detaljer om hva du kan forvente i tundraen.
Tundra Definisjon
Før vi kommer inn i detaljene i tundraens landskap, la oss definere det. Tundra-definisjonen i henhold til UC Berkeley inkluderer følgende egenskaper:
- Ekstremt kaldt (kaldeste biom på jorden). Gjennomsnittlig vintertemperatur på -30 grader C
- Lavt biotisk mangfold. (Begrenset på grunn av mangel på nedbør, permafrost osv.)
- Enkle vegetasjonsstrukturer. Lave røtter, bare i matjord pga permafrost, etc
- Begrenset drenering mulig.
- Ekstremt kort sesong med vekst og reproduksjon. Vekstsesongen er vanligvis 50-60 dager lang.
- Energi og næringsstoffer kommer hovedsakelig fra døde planter og dyr.
- Begrenset nedbør / nedbør. Gjennomsnittlig nedbør er 6-10 tommer
Steder
Den arktiske tundraen utgjør størstedelen av tundralandskapet i verden, med 2 millioner kvadratkilometer i Nord-Amerika og 1,3 millioner kvadratkilometer i Eurasia. Den nordamerikanske tundraen begynner med kystgrønland, går vestover gjennom Nord-Canada og strekker seg helt gjennom Nord-Alaska. Tundra i Eurasia dekker Sibir, deler av Russland, Nord-Skandinavia og Island.
En annen type tundra, kalt alpintundra, eksisterer på høye fjelltopper over hele verden. Mt. Rainier National Park i Washington er et eksempel på alpintundra.
Permafrost-soner
Tundralandskapet er brutt opp i tre forskjellige soner. Klimaet i hver sone påvirker i stor grad landskapet, vegetasjonen og dyrelivet som finnes der.
De permanent permafrost-sone er sentrert på Nordpolen og sprer seg utover til polarsirkelen, Nord-Grønland og den nordligste delen av Nord-Amerika. Dette landskapet tiner aldri.
Neste sone -semi-permanent permafrost—Regner for mer enn en tredjedel av tundrabiomet. I løpet av den korte sommeren tiner det øverste laget av jord lenge nok til å støtte insekter, dyr og planter.
Lenger sør ligger sporadisk permafrost sone, som er omtrent like stor som den semi-permanente regionen. Der fryser land sjeldnere, og tinen går dypere ned i jorden, noe som resulterer i et større utvalg av liv. Denne sonen har også dårlig jorddrenering på grunn av permafrostlaget og støtter veldig få trær.
Periglacial Landforms
"Periglacial landforms er de funksjonene som utvikler seg under påvirkning av hard frost, ofte under permafrostforhold," fastslår Smithsonian Institutes bok "Earth". Den arktiske tundraen er fylt med periglaciale landformer, inkludert pingoer, isbåter, islinser og blokker felt.
Pingoer er små åser som skyldes is - fanget mellom lag av jord og stein - som hever og buler landet opp i en haug. Iskiler er laget på samme måte, men i stedet for å danne hauger, er kilene uvanlig formede ismasser.
Islinser oppstår når is fanget i jordvasker, og utvikler et konvekt eksteriør. Blokkfelt er resultatet av store sedimentær bergart vegger som brytes ned i murstein etter overdreven frysing og tining.
Vegetasjon
Vegetasjon funnet i arktisk og alpintundra inkluderer mose, lav, flere varianter av gress og blomster og lavtliggende busker. På grunn av arktisk tundras lag med dårlig drenering av permafrost, er plantevekst begrenset til det aktive laget med matjord, hvor stående vann og myr også lett dannes med nedbør.
Både arktisk og alpintundra er preget av manglende evne til å støtte trær, men jorda til alpintundra er mer drenert fordi den mangler permafrostlaget. Årlig frysing og tining av arktisk tundra resulterer i geometrisk mønstret plantevekst, lettest sett fra luften.
Tundra Animals
Tundradyrene som finnes i tundralandskapet er godt tilpasset den. Mest tundradyr dvale om vinteren og parre og oppdra sine avkom i løpet av den korte sommeren. Det store flertallet av tundrafugler bor der bare om sommeren og vandrer sørover om vinteren.
Noen dyr, som ekorn, karibou, arktiske hare, lemminger, moskusokser og voles spiser bare planter. Andre dyr, som isbjørner, fjellrev og ulv er kjøttetende. Torsk, laks og ørret tar seg ut i vannet i tundraen.
Fuglearter inkluderer ravner, lommer, pingviner, falk og forskjellige måker. Med rikelig med stående vann om sommeren har selv mygg tilpasset seg tundraen.
