Matkjeder beskrive "hva spiser hva" i et økosystem. Ingen næringskjeder eksisterer for et skogmat økosystem, så mange typer skog økosystemer eksisterer. Innenfor disse systemene er det mange flere kryssende matkjeder eller matnett. Noen grunnleggende fakta om næringskjeder og involverte aktører gjør det mulig å se konsistente mønstre og oppdage mange mulige næringskjeder som forekommer i skogens økosystemer.
Food Chain Trophic Levels
Woodland habitat næringskjeder begynner med en autotrof, eller "selvmater", som syntetiserer energi fra solen. Celleorganeller som finnes i de fleste autotrofer, kalt kloroplaster, fungerer som små fabrikker, og smir organiske molekyler fra karbondioksid og vann. Mens de fleste autotrofer i en skogsmat næringskjede er planter, er noen bakterier, alger og andre protister også autotrofer.
Neste i en næringskjede kommer forskjellige heterotrofer, som ikke kan lage sin egen mat og må konsumere autotrofer eller andre heterotrofer for å overleve. Heterotrofer som bare bruker planter kalles planteetere. Dyr som bare spiser dyr er rovdyr, de som spiser begge er altetende, og de som spiser dødt organisk materiale er detrivorer.
Matoverføring energioverføring
Matkjeder definerer energioverføringen som finner sted når en rekke organismer spiser andre organismer. I en temperert løvskog, når en kanin spiser gress, er gress den viktigste produsenten og kaninen den primære forbrukeren. Kaninen mottar kjemisk energi fra gresset i form av sukker, proteiner og fett som planten har laget med energi fra sollys.
Når en rødrev - den sekundære forbrukeren - spiser kaninen, beveger energien seg til reven. Men reven får ikke all energien fra maten kaninen har spist. I løpet av kaninens liv konverteres noe av matenergien til kinetisk energi - bevegelsesenergi - og varme, som begge hjelper kaninen å overleve. Siden energien som brukes, i stedet for lagret, ikke overføres i en næringskjede, går energi tapt på alle nivåer.
En puma - den tertiære forbrukeren - spiser reven. Til slutt, når puma, rev og kanin dør, spiser kvaternære forbrukere, inkludert rensdyr som svarte gribber og insekter, og nedbrytere - sopp og bakterier. Fortsetter opp i næringskjeden, spiser andre heterotrofer, inkludert soppspisende nordlige flygende ekorn, nedbryterne og får sin kjemiske energi.
Temperert løvfellende skogmatkjede
I en temperert løvskog begynner en næringskjede sannsynligvis med et amerikansk bøketre. En rød ekorn spiser nøttene til bøk, en grå rev spiser ekornet, og en grå ulv spiser reven. Parasittiske lopper, flått og bendelorm som lever på eller i ulven kan også fungere som tertiære forbrukere her.
Når den grå ulven dør, spiser rensdyr som svarte gribber, hvitfotmus og vaskebjørn den døde kroppen. Det som er igjen av kadaveret, spaltes videre av åtsebiller, blåse-larver, sopp og bakterier. Så spiser en jordekorn sopp eller biller, og utvider næringskjeden ytterligere.
Noen energioverføringer er en utveksling. For eksempel har det amerikanske pawpaw-treet, funnet i noen tempererte skoger, utviklet seg til å lukte som råtnende kjøtt for å tiltrekke seg voksne blowflies, som spiser nektar og fungerer som pollinatorer. Og når en sedertrevoksing eller annet dyr spiser frukt fra det svarte kirsebærtreet i første fase av et skog næringskjede, får den ikke bare energi, men sprer også frøene av bærene i avføringen.
Tropisk regnskog matkjede
I en tropisk regnskog begynner en næringskjede når en hyleape spiser frukten av en stranglerfiken. Et Amazonas-treboa forbruker apen, en jaguar spiser boaen, og når den dør, vil jaguaren bli mat til åtseletere og nedbrytere, inkludert kongegribben, hærmaur, gigantiske tusenben og fløyel ormer.
Stranglerfiken, merkeligvis, begynte sitt liv som en epifyt, en rotløs plante som bodde høyt i et tre på luftbårne næringsstoffer, som deretter vokste vinstokker ned til bakken som til slutt roter og kveler verten tre. I en annen kompleks detalj i næringskjeden går en vepsedronning inn i frukten av en stranglerfiken, gjødsler fiken eggstokkene med pollen fra andre fikentrær, legger eggene og dør. Fiken fordøyer kroppen hennes, og hun har også blitt en første del av næringskjeden.
