Et biom er et økosystem som inkluderer spesifikke egenskaper i forhold til temperatur, klima, planteliv og dyreliv. En ørken er bare en av åtte store biomer på jorden. Selv om noen av jordens biomer ligner veldig på hverandre, har noen veldig forskjellige utseende og egenskaper. En ørken er et biom som er veldig forskjellig fra de andre syv.
Nedbør og klima
•••Jupiterimages / Goodshoot / Getty Images
Klimaet i en ørken er varmt og tørt. Hovedårsaken til dette varme klimaet er at ørkener er tropiske biomer og utsettes for praktisk talt direkte sollys. Mengden regn i ørkenen varierer litt fra ørken til ørken, men i gjennomsnitt måler ørkenen nedbør omtrent 1 tomme per år.
Animal LIfe
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Selv om ørkenklimaet er veldig varmt og tørt, er det en overflod av dyreliv. Varianter av øgler, rotter, ugler, skilpadder, antiloper og bobkatter er bare noen få av de mange ørkenboende dyrene som har måttet utvikle seg for å overleve. Hver av disse dyrene har utviklet seg slik at vannkonservering, flukt fra elementene og diettproblemer ikke er problemer, selv i det tøffe miljøet.
Planteliv
•••Thomas Northcut / Digital Vision / Getty Images
Du kan forvente at en ørken skal være et sted hvor det er lite planteliv. Imidlertid er det tusenvis av planter som blomstrer i et ørkenbiom. De to mest tallrike er ocotillo, en blomstrende plante og saguaro-kaktusen. Ørkenplanter har vanligvis grunne, men omfattende rotsystemer. Ørkenplanter har også enten kapasitet for vannlagring eller har utviklet seg slik at deres etterspørsel etter vann er relativt lav.
Geografiske funksjoner
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
De aller fleste geografiske trekkene i ørkenen inkluderer bare sand eller stein og grus. Selv om vegetasjon er mangfoldig, er det redd. Selv om det er sanddyner som fremstår som åser, er landets løgn flatt. Et vannrikt økosystem som finnes i ørkenen kalles en oase. En oase blir matet av undervannsstrømmer og forekommer ofte i et lavt nok område slik at vannet kan tappes.