Hvordan er reptiler viktig for mennesker?

Reptiler representerer noen av de eldste levende arter på planeten, og har eksistert i mange forskjellige former i millioner av år. Reptiler er kjent for å være kaldblodige skapninger hvis kropp er dekket av tørre, kåte skalaer anses å være av stor betydning, men reptilarten er faktisk ganske viktig for mennesker i flere forskjellige måter.

I følge New World Encyclopedia ble reptiler i mer enn 230 millioner år ansett for å være den sterkeste og mest dominerende av alle landdyr. Prosessen med evolusjon endret reptilartene drastisk. Til tross for disse endringene er det fortsatt mer enn 7500 former for reptiler funnet over hele verden i dag. Reptiler skaper og opprettholder ikke nok indre varme for å opprettholde en stabil kroppstemperatur, og de er avhengige av ekstern varme, vanligvis fra solen, for å overleve. Denne mangelen på varme i hele kroppen gjør at reptiler kan eksistere på mye mindre mat enn et typisk pattedyr ville kreve. Til tross for deres lille størrelse er reptiler faktisk ganske gunstig for mennesker.

I følge Cofrin Center for Biodiversity spiller reptiler en viktig rolle i riktig funksjon av verdens økosystem. De fleste reptiler er naturlige rovdyr, og i denne egenskapen er de i stand til å eliminere mange skapninger som folk anser som uønskede. I følge Reptiles and Amfibians, i mange deler av verden blir slanger og øgler faktisk ønsket velkommen av bønder på landet deres fordi de fungerer som en naturlig eliminator for insekter, krabber og andre dyr som utgjør en trussel mot avlingene sine. Større slanger hjelper også til å redusere gnagere. Uten reptiler som slanger og øgler ville mange avlinger og matkilder i verden stå forsvarsløse mot mindre, sultne rovdyr.

Nødvendigheten av reptilhud i dannelsen av lærvarer gjør disse skapningene av betydelig betydning for økonomien vår. I følge Reptiles and Amphibians brukes skinnene til både alligatorer og krokodiller til å produsere mange former for lærvarer, inkludert sko, lommebøker, belter og støvler. Slangeskinn brukes også ofte for å lage lignende produkter, for eksempel belter og håndvesker. Pengene som genereres ved salg av disse lærproduktene har en betydelig positiv effekt på den samlede økonomien.

I tusenvis av år har reptiler blitt ansett som en viktig matkilde i mange deler av verden. Havskilpadder, øgler, alligatorer og slanger finnes ofte i mange dietter. I følge Spingerlink er mange utviklingsland avhengige av reptiler som en viktig kilde til protein. Forbruket av skilpadde og alligator er så utbredt over hele verden, inkludert i USA, at mange lokale populasjoner av disse skapningene faktisk har forsvunnet.

Tradisjonelt er reptil ikke anerkjent som et mer vanlig utvalg av kjæledyr, men dyr som slanger, øgler og skilpadder er det kjæledyret du velger for tusenvis av mennesker. Selv om noen former for reptiler krever mye omsorg og vedlikehold, er det ifølge King Snake mange typer, inkludert maisslanger, Kongeslange i California, ballpytoner, leopardgekko og den skjeggede dragen, som er relativt enkle å holde og er kjent for sin føyelige temperament. For de eiere av reptiler som er godt informert om behovene og livsstilen til kjæledyret sitt, eier en reptil kan vise seg å være en spennende og givende opplevelse, og reptilpleie er en hobby for millioner av mennesker.