Piranhaer, med sine skarpe tenner og vanvittige kjøtt-spisevaner, har et fryktinngytende rykte som rovdyr. Selv navnet deres betyr "tannfisk" på en søramerikansk indisk dialekt. De 25 kjente artene av disse fiskene trives i søramerikanske elver, innsjøer og bekker.
Gyting
Piranhas gyter i regntiden fra desember til mars. Fisken deltar i et frieri ritual der fisken svømmer i sirkler. Gytepiraner får en lysere farge, mens buken blir rødere.
Egg og gjødsling
Hver kvinne legger så mange som 1000 egg i grunne reir på bunnen av elven eller innsjøen. Hann legger deretter sæd på eggene for å gjødsle dem.
Klekking
Både de mannlige og de kvinnelige piratene overvåker de befruktede eggene, og det tar to eller flere dager å klekke ut. Jo varmere vannet er, desto raskere blir klekkingstiden.
Juvenile Piranhas
De nylig klekkede piranhaene, kjent som yngel, stole på en eggeplomme for ernæring de første dagene i livet. Når de modnes, bruker ungfisken vannplanter som dekke og overlever på små krepsdyr, ormer og insekter.
Voksne piranhaer
Voksne piranhaer kan vokse fra 6 til 24 inches i lengde, avhengig av art. De når denne lengden på 12 til 14 måneder. En vanlig art, den rødbukede piranhaen, kan veie opp til fem pund og leve så lenge som fem år. Voksne vil gyte rundt ett år.
