Ordet "tropisk" tenker på frodige jungler, palmer, turkise hav - ikke ørken. Likevel eksisterer det flere ørkener rundt om i verden i den tropiske sonen, det området mellom kreftskebyen og steinbukken, hver på 23 breddegrad på hver side av ekvator. Fem kontinenter har ørkener i sine tropiske regioner. Disse tørre biomene er hjemmet til et bredt utvalg av dyr som har tilpasset seg tørre forhold.
Nord Amerika
Chihuahuan-ørkenen i Mexico faller inn i en halvtørre klassifisering sør for kreftskekken. Dyr som finnes i Chihuahuan-ørkenen inkluderer prærieulv, kenguruerotte, diamondback klapperslange, stor frihalebat, roadrunner og den meksikanske rødknede tarantulaen.
Sør Amerika
En del av Atacama-ørkenen i Nord-Chiles kystlinje ligger i Stenbukken. Pattedyr funnet der inkluderer lama, alpakka, vicuña, grårev og en stor chinchilla kjent som en viscacha. Fugler som den gigantiske kolibrien, tamarugo conebill, den mindre Rhea (en flygeløs fugl), flamingoer, svartstrup blomsterpiercer og Andes-svelen, i tillegg til mange besøkende som pingviner, måker, østersfangere og terner, befolker himmelen og rasteplasser.
Afrika
Afrika har tre ørkener som ligger i tropene. Namib og Kalahari grenser til hverandre i det sørlige Afrikas vestside, og den mer kjente Sahara-ørkenen dekker det meste av Nord-Afrika. Sahara er hjemmet til fennecreven, sandreven, sjakal, flekket hyene, addax antilope, dorcas gazelle, dama hjort, kappehare, ørken pinnsvin, gerbil, jerboa og slank Mongoose. Fugler som finnes i Sahara inkluderer låveugler, nubiske buster, struts og viftehaler. Hornede huggormer og pigger-tailed øgler kaller også denne regionen hjem. Innenfor Namib-ørkenen lever gyldne føflekker, sidevindere, fedd geckoer, øyenstikk, sjakaler og huggormer. Kalahari-ørkenen har også sjakaler og hyener og gaseller, men tilfører bakkeekorn og springbok.
Midtøsten (Asia)
Den arabiske ørkenen ligger i tropen av kreft. Sammen med de kjente dromedarkamellene og ville arabiske hester, er denne ørkenen hjem for flamingoer, egyptiske gribber, ibex, falk, rev, piggsvin, hare, civetkatter, pinnsvin, sandkobraer, skorpioner, møkkbiller, huggormer, skinn, gresshopper og noen dyr til felles med Sahara som for eksempel:
- sjakalen
- hyene
- jerboa
- gaselle
Australia
To australske ørkener sitter nord for Tropic of Capricorn-linjen: Great Sandy Desert og Tanami Desert. Nattlige beboere bilby og mulgara og den gravende pungdyrmolen unngår varmen på dagen. Tornete djevler, en øgle, spiser maur. Tre arter av papegøye finnes her sammen med den tøffe hare-wallabyen. Ikke-innfødte kameler, så vel som rev og katter har tatt en toll på innfødte pungdyrspopulasjoner.
