Symbiotiske forhold i tempererte gressletter

Tempererte gressletter er biomer i geografiske områder. Gressletter har fruktbar jord, og gress er den dominerende vegetasjonsarten, med områder ofte fragmentert av konvertering av naturlige rom til jordbruk. Tempererte gressletter har generelt lite nedbør (10-20 tommer per år) og påvirkes av både tørke og brannforhold. Faunaen til tempererte gressletter er unik, og forholdet mellom arter inkluderer flere forekomster av symbiose.

Symbiotiske forhold er nære relasjoner mellom to eller flere forskjellige arter, der en arts atferd påvirker den andre arten. Det er tre hovedtyper av symbiotiske forhold. Den første er mutualisme, der begge artene opplever positive fordeler av interaksjonen. Den andre er kommensalisme, der den ene arten har fordel og den andre arten ikke opplever noen effekt. Den tredje er parasittisme, der den ene arten har fordel og den andre arten opplever negative effekter eller skade.

Gressletter er celluloserike miljøer, siden den dominerende vegetasjonen er gress. Cellulose er vanskelig for mange arter å bryte ned. I gressletter hjelper bakterier som er unike for drøvtyggere, som lever i magen til store planteetere, til å bryte ned cellulose. På denne måten trives bakteriene i magen til herbivorene og herbivorene er i stand til å metabolisere cellulose.

Storfe hyppige grasmarkbiomer. De beiter på det korte og lange gresset som er tilstede over landskapet. Når de beiter, forstyrrer de insekter i de omkringliggende områdene. Storfeegger har tilpasset seg å mate på de forstyrrede insektene som blir spolet fra gresset av storfeet. Storfeet får ingen fordeler, men storfeeggene drar nytte av matkilden. For et annet eksempel finnes planteskoler i mange biomer. Store planteskoler gir beskyttelse for unge frøplanter som vokser under plantene. De beskytter unge frøplanter mot beite av planteetere, froststress i vintermånedene og varmestress i sommermånedene, selv om de store planteskoleplantene ikke har fordel.

Rangle er en slekt av urt som regnes som semiparasitt. Rattle lever på gressrøttene og får næring fra å mate strømmen av næringsstoffer og vann gjennom røttene. Tilstedeværelsen av skraller reduserer næringsstrømmen til gressene og reduserer også konkurransedominansen til gresset, slik at andre arter som urter kan vokse i gresslettene. Et parasittisk dyr, den brunhodede cowbirden er innfødt i både gressletter og dyrket miljø. De er avlsparasitter, noe som betyr at de brunhodede kufuglene legger egg i reirene til andre grasfugler og tvinger de andre artene til å klekke ut eggene og oppdra ungene. Fordelen for cowbird er den lave investeringen i å oppdra unge mens de fremdeles gir gener til nye generasjoner, mens kostnadene videreføres til vertsarten.