Sommerfugler har fascinert mennesker, inkludert forskere, i generasjoner, ikke bare på grunn av deres vakkert fargede vinger, men også fordi sommerfugler representerer den siste fasen i et fascinerende liv syklus. Sommerfugler begynner livet som larver - ormeaktige insekter med mange ben som har som hovedformål å konsumere nok energi til å skape en krysalis. Inne i kirsebæret endres larvens kropp, til den til slutt dukker opp som en sommerfugl. Denne prosessen er kjent som metamorfose. De fleste sommerfugler kommer fra kirsebærene sine på omtrent 10 til 14 dager, men sommerfuglkrysaliser varierer fra art til art.
TL; DR (for lang; Leste ikke)
De fleste sommerfugler tar omtrent 10 til 14 dager å komme ut fra kirsebærene sine, selv om fargen og andre egenskaper ved kirsebærene varierer fra art til art. Chrysalises av monark, blå morpho og Mechanitis polymnia sommerfugler varierer på flere måter.
Hvordan en kirsebær dannes
Ordet "chrysalis" brukes ofte om hverandre med ordet "kokong", men de to er ikke det samme. Bare sommerfuglarver danner kirsebær, og bare møllarver spinner kokonger. I motsetning til en kokong, som er spunnet av tråden som er produsert av en møllarve, finnes det krystaller i en sommerfuglelarve og dukker opp når prosessen med metamorfose begynner. For å danne en kirsebær bruker ikke en sommerfugllarve silke. I stedet henger den opp ned fra et blad eller en annen solid struktur og kaster det ytre laget av huden. Under er en perfekt formet kirsebær, som stivner som en tøff ytre hud. Inne i kirsebæret blir larvenes kropp flytende og omorganisert for å danne en sommerfugl. Noen sommerfugler kommer ut fra chrysalisene sine annerledes enn andre.
Monark sommerfugler
En av de mest berømte sommerfuglene i verden takket være deres prangende oransje vinger og vandrende vaner, kommer den vakre monarken ut av en like vakker kirsebær. En monarkkrysalis er lysegrønn med en serie glitrende, gyldne prikker på utsiden. Fra en avstand kan denne kirsebæren forveksles med en skinnende, undermoden frukt, men monarkkrysalisene holder seg ikke grønne lenge. Etter rundt 10 til 14 dager, blekner den grønne fargen, og chrysalis blir gjennomsiktig. Dette gjør det mulig for en observatør å se den fullformede sommerfuglen der inne. Når sømmen på toppen av chrysalis deler seg, dukker monarken opp. Som alle sommerfugler er den ikke klar til å fly med en gang. Vingene er krøllete fra å bli brettet inne i chrysalen. Sommerfuglen må henge opp ned og pumpe væske som er lagret i magen opp gjennom venene i vingene for å rette dem ut. Deretter må sommerfuglen vente på at de fuktige vingene tørker og stivner til de er klare til bruk.
Blå Morpho sommerfugler
Blå morfosommerfugler er hjemmehørende i de tropiske skogene i Sentral- og Sør-Amerika. Disse sommerfuglene er kjent for sine lyse, gjennomsiktige blå vinger som virker blå på grunn av reflektert lys i stedet for pigment. Som monarksommerfuglen dukker morfosommerfugler opp fra en grønn kirsebær, selv om en morfos kirsebær er mye fylligere og har færre gyldne flekker. I motsetning til monarkens chrysalis blir en blå morphos chrysalis aldri helt gjennomsiktig. I stedet blir kirsebæren delvis brun og delvis gjennomsiktig med en melkehvit kvalitet like før en blå morfosommerfugl er klar til å dukke opp. Utrolig nok har blå morfoer utviklet en måte å beskytte seg mot rovdyr til og med på sitt sårbare krysstegstadium. Chrysalis av denne sommerfuglen avgir en frastøtende ultralydlyd når den berøres, som driver bort rovdyr.
Mekanitt Polymnia sommerfugler
Mechanitis polymnia sommerfugler er små, tynne sommerfugler som er hjemmehørende i Sør-Amerika. De har små avrundede vinger, lange gule antenner og farger som ligner på monarker med litt gul og hvit blandet inn. Det mest imponerende stadiet i Mechanitis polymnia livssyklus, skjer uten tvil før sommerfuglen kommer ut av chrysalis. Mechanitis polymnia chrysalises er nesten helt gull med dristige sorte og brune striper mønstret overalt. Disse metalliske krystallene er det som gir sommerfuglen en del av navnet sitt: mekanitt. Det er en referanse til den maskinlignende kvaliteten på de svært uvanlige krysene. Så rart som kirsebærene kan virke, kommer Mechanitis polymnia sommerfugler ut på samme måte som andre sommerfugler og i samme tid - omtrent 10 til 14 dager.