Konvergerende plategrenser dannes der litosfæriske plater kolliderer langs grensene med hverandre. Slike kollisjoner forårsaker omfattende deformasjon ved jordskorpen, noe som fører til dannelse av vulkaner, løfting av fjellkjeder og oppretting av dype havgraver. Konvergente plategrenser er også preget av omfattende jordskjelvaktiviteter, som forekommer langs delene av den konvergente grensen mellom Nazca og Stillehavet i Chile og Peru.
Prosess
Når kontinentale plater og havplater beveger seg sammen langs grensene, skaper kollisjonen store mengder energi, og frigjør gigantiske skjelvskjelv som forårsaker deformasjon av jordskorpen. Ulike plater er uavhengige av hverandre og beveger seg sammen med forskjellige relative hastigheter. Imidlertid er de fremdeles sammenkoblet ved at kollisjonen av to plater fortsatt vil ha en effekt på andre plater som ikke er direkte involvert i kollisjonen.
Typer av konvergente grenser
De tre hovedtyper av konvergente plategrenser er hav-kontinentalt konvergens, hav-hav-konvergens og kontinentalt-kontinentalt konvergens. Oceanic-continental convergence oppstår der en oceanic plate konvergerer med en continental plate og subducts under den. En oceanisk-oceanisk konvergent plategrense oppstår når en oceanisk plate blir subduktert under en annen, noe som resulterer i opprettelsen av en dyp havgrøft. Til slutt oppstår en kontinentalt-kontinentalt konvergensplategrense når to kontinentale plater kolliderer frontalt. I en slik kollisjon blir ingen av platene subdusert siden kontinentale bergarter er lette og motstår bevegelse nedover. Kollisjonen skyver steiner enten oppover eller sidelengs.
Kjennetegn ved konvergente grenser
Oceaniske-kontinentale plategrenser er preget av et fjellkjede, der den kontinentale plate løfter seg over den subduserende havplaten, avgrenset av en dyp subduksjonsgrøft på siden av den oceaniske grøft. Oceanic-oceanic sammenfallende grenser resulterer i opprettelsen av undersjøiske vulkaner. I løpet av millioner av år bygger det seg lava som brister langs grensen på havbunnen til en ubåt vulkan stiger over havet for å bli øyevulkaner, som blir ordnet i lenker for å danne en øy bue. Kontinentale-kontinentale konvergente grenser er ofte preget av fjellbyggingshendelser, som i Caledonian Orogeny, som førte de britiske øyer sammen.
Eksempler på konvergente grenser
Et eksempel på en oceanisk-kontinental plategrense er subduksjon av Stillehavsplaten under Nazca-platen på vestkysten av Amerika, som dannet Andesfjellene. Et nåværende eksempel på en oceanisk-oceanisk plategrense er Marianas Trench, som resulterte fra den filippinske platen som subdikerte under Stillehavsplaten. Et eksempel på en kontinentale-kontinentale plategrense er kollisjonen mellom den indiske platen og Eurasisk plate, som resulterte i dannelsen av det tibetanske platået og Himalaya-fjellet område.