Hvilken type vulkan er ikke forbundet med en plategrens?

Det store flertallet av vulkansk aktivitet oppstår der tektoniske plater kolliderer, kalt konvergerende grenser, eller spres, kalt divergerende grenser. Imidlertid er det en spesiell klasse vulkaner som dannes i platene. Disse vulkanene mellom platene er kjent som hotspot vulkaner. Hotspot-vulkaner som dannes under kontinentale plater kalles supervulkaner, som representerer de kraftigste og voldeligste vulkanene på jorden.

I motsetning til vulkaner assosiert med plategrenser, hotspot eller inter-plate, er vulkaner plassert i tektoniske plater. De drives av lokaliserte kilder med høy varmeenergi, kjent som termiske plumer. Disse fjærene av smeltet stein, kalt magma, stiger fra den nedre astenosfæren. De er mye varmere enn den typiske stein fra litosfæren. Denne magmaen smelter det omkringliggende området av skorpen, og skaper magmakamre, og hvis magma når overflaten, hotspot vulkaner. Når platen beveger seg over hotspot, dannes en sekvens av vulkaner. Å spore sekvensen, fra eldste til nyeste, identifiserer både plasseringen av hotspot og den relative bevegelsen til den tektoniske platen over den.

Inter-oceaniske hotspots dannes under oceaniske plater. Magmaet som dannes i disse magmakamrene er av basaltisk natur, med lav viskositet og lavt vanninnhold. Denne typen magma produserer primært veldig flytende lavastrømmer. Trykk har ikke en tendens til å bygge seg opp i magka-rom mellom hav. heller har deres tilsvarende vulkaner en tendens til kontinuerlig å ose rennende lava. Denne prosessen produserer skjoldvulkaner med brede, svakt skrånende sider. Mauna Loa og Kilauea på Hawaiian Island-kjeden er eksempler på inter-oceaniske hotspot-vulkaner.

Interkontinentale hotspots dannes under kontinentale tallerkener. Smeltingen av kontinental skorpe produserer en helt annen magmasammensetning, en som er veldig felsisk og tykk i naturen. Trykk bygger seg opp i disse magmakamrene til skorpen brister over kammeret. Denne bruddet frigjør øyeblikkelig trykket, slik at gass som er fanget i magmaen utvider seg raskt. Denne raske ekspansjonen resulterer i et stort, voldsomt og eksplosivt utbrudd. Når kammeret raskt tømmes, kollapser overflaten over kammeret og danner en stor, bolle-lignende kaldera. Interkontinentale hotspot vulkaner er kjent som super vulkaner, fordi de produserer de største vulkanutbruddene. Yellowstone supervulkanen er et eksempel på en interkontinental, hotspot vulkan.

Når interkontinentale supervulkaner bryter ut, produserer de pyroklastiske strømmer som kan strekke seg i hundrevis miles og kaster ut store mengder materiale som kan dekke hele jorden i en målbar mengde aske. Denne store utkastingen fører også til en stor mengde suspendert materiale i atmosfæren, og produserer global avkjøling. Krateret på toppen av St. St. Helens er 2 kvadrat miles; imidlertid Yellowstone super vulkan caldera er 1500 kvadrat miles. Det siste Yellowstone-utbruddet, for 640 000 år siden, kastet ut 250 kubikkmiljø materiale, omtrent 8000 ganger så mye som 1980-utbruddet av St. St. Helens. Yellowstone-utbruddet for 2,1 millioner år siden kastet ut 588 kubikkmiljø materiale, nesten 20 000 ganger det fra Mount St. Helens-utbruddet i 1980.