Jorden vår er i stadig endring. Noen av disse endringene, som opprettelsen av Grand Canyon, tar millioner av år å skje, og noen av dem er katastrofale endringer som skjer på sekunder. Disse endringene på jorden vår kan kategoriseres som enten konstruktive krefter eller destruktive krefter.
Konstruktive jordprosesser er endringer som legger til jordens overflate, og noen av dem tar millioner av år å skje. Hawaii-øyene er et godt eksempel på en langsom konstruktiv endring. Disse øyene har dannet seg gjennom millioner av år på grunn av en vulkan med varme punkt. Denne typen vulkan dannes over et område i jordskorpen der skorpen er veldig tynn og lava konsekvent tar seg til overflaten. Hvert år legger øya som for øyeblikket er over hot spot (Hawaii) nytt land. Det er enda en øy som blir dannet som skal nå over havoverflaten om 10.000 til 100.000 år til. Et annet eksempel på en langsom konstruktiv kraft er avsetning av sediment ved munningen av en elv. Vann fører sediment nedover elven, og når elven blir grunne, blir sedimentet avsatt og danner landformer som deltaer. Fjell er også et eksempel på en langsom konstruktiv kraft på grunn av at to tektoniske plater skyves inn i hverandre.
Noen endringer på jorden skjer i løpet av sekunder i stedet for millioner av år. Den viktigste hurtige konstruktive kraften er en vulkan. En vulkan som bryter ut voldsomt kan sende lava og aske skyte ut i løpet av sekunder. Når lavaen avkjøles, stivner den til ny stein.
Destruktive krefter bryter ned land. De to hovedkreftene som langsomt bryter ned er forvitring og erosjon. Forvitring er nedbryting av bergarter på grunn av krefter som vind og vann. Bergstykkene flyttes deretter andre steder gjennom erosjonsprosessen. Det tar millioner av år å forvitre og erosjon å ha en effekt på jorden, men disse effektene kan være dramatiske. Grand Canyon og Monument Valley i Arizona er gode eksempler på forvitring og erosjon.
Raske destruktive krefter er krefter som jordskjelv og tsunamier som kan endre overflaten på jorden vår på få sekunder. Tsunamier kan flate jorden og slette åser. En tsunami vil ta tusen meter med jorden og dra den tilbake til havbunnen. Jordskjelv kan føre til at jorden sprekker og forårsaker synkehull eller andre slike fenomener. Raske destruktive krefter kan også være ting som ras. Hele fjellsider kan bevege seg til foten av et fjell i løpet av sekunder.
