Butterfly-tilpasninger er atferd eller fysiske egenskaper som hjelper insektet å overleve i sitt miljø. Blå morfosommerfugler er godt tilpasset deres tropiske skogsmiljøer, og har både atferdsmessige og strukturelle tilpasninger som gjør at de kan mate, unngå rovdyr og til slutt reprodusere. Disse tilpasningene er tydelige på alle stadier av den blå morfos livssyklus, fra et egg til en moden voksen.
Beskrivelse
Innen sommerfuglfamilien kjent som Nymphalidae, er det omtrent 30 arter og mange flere underarter av morfosommerfugler, alle hjemmehørende i Mexico, Mellom-Amerika eller Sør-Amerika. Morpho-arter er store sommerfugler, noen med et vingespenn på over 200 cm.
De er lett å skille seg ut med sine iriserende blå vinger, med hanner generelt mer fargerike enn kvinner. Morfoen kalles ofte en sommerfugl med øynene på vingene. Øynene deres er på hodet, som alle sommerfugler, men undersiden av vingene er grå og brun med mønstre som danner store øyeflekker.
Umodne tilpasninger
De tre utviklingsstadiene (egg, larve og puppe) før den blå morfen når sin gjenkjennelige voksenform, er alle tilpasset overlevelse. Den lysegrønne eggfargen smelter naturlig sammen med bladet den ble lagt på. Denne adaptive fargingen av egget, som ikke klekker i en til to uker, hjelper det med å unngå rovdyr fra fugler og andre insekter.
Larveformen, eller larven, til den blå morfen har et slående utseende. Plaster med lysegult / grønt er ispedd flekker med lilla og store hårtykker. Det antas at denne formen bryter opp den typiske formen til en larve, noe som gjør den mindre åpenbar som et mål for dyr som spiser insekter. Hårene på larven er irriterende for potensielle rovdyr, som lærer å unngå larver med denne fysiske tilpasningen.
En blå morfosommerfugl i puppen, eller chrysalis, scenen er svært sårbar for rovdyr da den er urørlig. På dette stadiet har den vendt tilbake til en blek eller mørkegrønn farge, slik at den lett kan blandes inn i sine grønne omgivelser. Det tar et par uker før puppen blir voksen, og fargetilpasningen hjelper den med å kamuflere mens den transformeres.
Voksne sommerfugltilpasninger
Å ha strålende blå vinger kan virke som et ansvar da de ville gjøre sommerfuglen svært synlig for rovdyr. Men disse lyse vingene, når de blinkes, kan også virke skremmende på et dyr. Undersiden av vingene beskytter også insektet.
Når sommerfugler er i ro, bretter de vingene opp over kroppen. Når en blå morfo gjør dette, er de åpenbare øyehullene og brunfargen synlige, ikke den iriserende blå. Denne strukturelle tilpasningen skremmer eller skremmer dyr som ellers kan true sommerfuglen.
Adferdstilpasninger
Det er ikke bare de fysiske eller strukturelle tilpasningene som lar den blå morfoen leve i sitt miljø. Noen av oppførselen, inkludert valg av mat og flyaktiviteter, bidrar til å sikre overlevelse. Som larver kan noen morpho-arter være kannibalistiske, noe som sikrer deres overlevelse når maten er knapp eller det er for mange larver som konkurrerer med hverandre om mat.
Generelt spiser blå morfolarver en rekke forskjellige plantearter, inkludert flere arter av belgfrukter. Dette varierte kostholdet sørger for at hvis en plante er knapp, vil det være andre like passende. I likhet med monarksommerfuglens diett av giftig melkevei, inntar noen morpho-larver giftige planter, noe som gjør dem uspiselige.
En videre oppførsel av larven er dens evne til å frigjøre en skadelig olje. Når den blir forstyrret, skiller larven ut et usmakelig og illeluktende stoff som forhindrer dyr, inkludert parasittiske insekter, i å skade det.
Butterfly-tilpasninger i oppførselen til voksne hjelper også med å overleve. Blå morfovoksne anses som uberegnelige og kraftige flygeblad, noe som gjør dem vanskelige for rovdyr å fange. De spiser på et bredt utvalg av råtnende frukt og tresaft. Denne variasjonen i fôringsatferd gjør at den blå morfoen lett kan finne mat i sitt tropiske skogsmiljø.
