Fra det finske ordet for treløs slette, beskriver tundra noen av de hardeste klimaene på jorden. Tørr og frysende med dårlig jord og korte somre, livet trives knapt i disse uforgivelige miljøene. Med årlig nedbørsnivåer det samme som noen av de tørreste ørkenene, Arktisk tundra er like vakker som den er tilgivende.
Imidlertid, akkurat som klassiske ørkener, disse kalde ørkener er ofte full av visse organismer og livsformer som har utviklet seg til å håndtere lave mengder nedbør og sollys. Både planter og dyr er i stand til å overleve i tundraklimaet.
Den offisielle tundradefinisjonen sammen med den gjennomsnittlige nedbøren i tundrabiomer og tundraklimainformasjon påvirker i stor grad organismer som lever der.
Definisjon av alpintundra
Det er viktig å merke seg skillet mellom alpin og arktisk tundra. Alpintundra er definert av høyde i motsetning til nedbør og temperatur som arktisk tundra.
Alpintundra ligger på toppen av fjellet, over tregrensen. Avhengig av fjellet og regionen, kan dette være alt fra 10.000 fot og høyere. Alpintundra er preget av frysende nattemperaturer, sterk vind og, i noen områder, kraftig snøfall.
Arctic Tundra Definition
Den arktiske tundraen inkluderer området rundt Nordpolen fra Sibir i Europa, til det meste av Alaska og omtrent halvparten av Canada. Den antarktiske halvøya regnes også som en arktisk tundra. Disse områdene har korte vekstsesonger, vanligvis bare fra 50 til 60 dager.
Temperaturene varierer om sommeren fra minus-tre til minus-12 grader Celsius og rundt minus-34 grader Celsius om vinteren. Inkludert smeltende snø, er gjennomsnittlig nedbør i tundrabiomer (inkludert andre former for nedbør) seks til 10 tommer årlig. Tundraen er også preget av permafrost, et lag med et gjennomsnitt på 12 inches i dybden.
Effekter av sommeren tining og nedbør på Tundra klima
I løpet av den korte sommeren faller det en liten mengde regn og temperaturene stiger nok til å smelte det øverste laget av permafrost. Som et resultat blir bakken fuktig og myrlendt, som heller ikke kan støtte mange organismer.
Selv om det ikke er et mangfoldig økosystem, er det flora som trives i den arktiske tundraen. Lave busker, mosser, lav og til og med noen blomster vokser i den smeltende permafrosten. På grunn av sterk vind og frossen jord kan trær ikke overleve i tundraen. Mangelen på utviklet jord og nedbør hindrer de fleste frøbærende planter i å trives her, og det er grunnen til at planter som lav, mose og lave busker er i stand til å innhente landskapet.
Om vinteren fryser myrene og myrene, og legger lag til permafrosten.
Forhold som skaper det arktiske tundraklimaet
Den polare antisyklonen er forårsaket av nedadgående kald luft på polare breddegrader. Kald luft er tettere enn varm luft og "synker" eller synker, forårsaker høyt atmosfærisk trykk og resulterer i kjøligere, tørrere luft.
Divergens, eller utstrømningen av horisontale vinder, beveger eller holder også denne kjøligere og tørrere luften nedover. Disse kreftene kombineres for å skape en frysende ørken.
Effekter av global oppvarming på det arktiske tundraklimaet
Arktisk tundras permafrost består av jord og frossent organisk materiale, som plantemateriale. Planter tar karbondioksid fra luften, og når de dør og spaltes, frigjøres det igjen i luften som karbondioksid og metan.
Plantestoffet i dypfryst under tundraen kan utgjøre en trussel for atmosfæren hvis de globale temperaturene fortsetter å stige og permafrost begynner å smelte. Plantestoffet som er frosset i jorden vil begynne å spaltes og frigjøre sitt fangede karbondioksid og metan i atmosfæren, og muligens øke effekten av global oppvarming.