Megalodon er en utdødd hai som var minst to eller tre ganger størrelsen på dagens store hvithai. Årsakene til dens død, samt om skapningen fortsatt kan gjemme seg i havets dyp, er under konstant debatt.
Beskrivelse
Fordi haiskjelett er laget av brusk, er det bare tennene som overlever nedbrytning. Basert på størrelsen på Megalodon-tenner, som har blitt funnet å måle opp til 7 inches i høyden og veie over et pund har forskere bestemt at denne haien kunne ha vært 50 fot lang og veid rundt 50 tonn.
Tidsrom
Megalodoner dukket opp i midten av Miocene-perioden, for rundt 16 millioner år siden. De antas å ha blitt utryddet i Plio-Pleistocene-perioden for rundt 1,6 millioner år siden.
Havkjøling
I løpet av Oligocene-perioden begynte Jordens hav å kjøle seg ned. Gradvis så temperaturen på midtbreddene en nedgang på omtrent 15 grader Celsius eller 27 grader Fahrenheit. Fordi Megalodon-tenner har blitt funnet i det meste varmere vannet, har det kanskje ikke tolerert de kjøligere temperaturene.
Kontinenter i bevegelse
Superkontinentet Pangea brøt sammen og resulterte til slutt i de kjente kontinentene vi har nå. Isthmus of Panama brøt havoverflaten for mellom 7 millioner og 3 millioner år siden. Dette sluttet seg til Nord- og Sør-Amerika og muligens avskåret en kritisk vandrende sjøvei for Megalodon.
Hekkeplasser
Breenes fremskritt tok opp en stor del av jordens vannforsyning, og skapte et havnivåfall på hele 650 fot. Med sine grunne, varme kystvalper som tørker ut, ville Megalodon-valper ha større risiko for å bli tatt av rovdyr.
Mangel på mat
Frem til slutten av Pliocene-perioden oppstod det vann fra havbunnen som tilførte næringsstoffer til tropiske farvann. Denne oppstrømningen stoppet da havbunnen utvidet seg og fikk Gulfstrømmen, som førte næringsstoffene, til å bremse. Uten denne oppveksten reduserte mengden og typer organismer som kunne støttes drastisk, og Megalodon kan ha sultet.