Planter og noen encellede organismer bruker fotosyntese for å transformere vann og karbondioksid til glukose. Lys er viktig for denne energiproduserende prosessen. Når mørket faller, stopper fotosyntese.
Dagtid
I løpet av dagslys utfører planter fotosyntese og lagrer energi som vil hjelpe dem å reprodusere og vokse.
Natt
Fotosyntese stopper når solen går ned. I løpet av nattetimene bytter de fleste planter fra fotosyntese til motsatt prosess, respirasjon, hvor karbondioksid og vann produseres i stedet for å konsumeres.
Sukkulenter
I følge National Park Service åpner kaktus og andre sukkulenter stomata for å ta inn karbondioksid om natten i stedet for om dagen, og dermed unngås unødvendig fuktighetstap. At karbondioksid holdes deretter til dagslys kommer tilbake og fotosyntese gjenopptas.
Dvalemodus
Noen planter opplever en lengre hviletid om vinteren. For eksempel utfører Rocky Mountain eviggrønne planter i høy høyde fotosyntese bare på vinterens mest solrike og varmeste dager.
Næringskjede
Den samme lagrede energien som planter bruker til å vokse og reprodusere, nærer senere mennesker og andre dyr som får i seg plantene. Selv kjøttetende dyr drar indirekte nytte av fotosyntese når de spiser dyr som har spist planter.
