Erosjon oppstår av flere grunner, men en hovedårsak er menneskelig aktivitet. Når mennesker forstyrrer jorden med bygging, hagearbeid, hogst og gruvedrift, blir resultatet en svekkelse av jordens jordjord, noe som fører til overdreven slitasje og erosjon.
Avskoging
Avskoging, som er hogst eller brenning av skog, er en måte som mennesker forårsaker erosjon. Fjerning av vegetasjonen som dekker bakken, fører til at jorden, som er ubeskyttet mot vind og vann, eroderer. Tap av matjord ødelegger i hovedsak landets evne til å regenerere seg.
Vanning
Vanning av hager og plener forårsaker også erosjon. Når du bruker en hageslange eller et vanningsanlegg, treffer vannet bakken med tilstrekkelig kraft til å føre til at jorden eroderer. Overvanning vil også føre til jorderosjon.
Jordbruk
Jordbruk er den viktigste måten mennesker forårsaker jorderosjon på. Når vegetasjon er plantet i bakken, forskyves matjorda, noe som forårsaker erosjon. Den løse matjorda transporteres deretter med vind til nærliggende bekker og vannveier og blir sediment eller avrenning, noe som senker vannkvaliteten.