Hvert lag i jordskorpen endres på grunnleggende måter jo nærmere det er planetens kjerne. Det er fire lag på jorden, og hvert lag har forskjellig tetthet, sammensetning og tykkelse. For tre hundre år siden skapte den engelske forskeren Isaac Newton grunnlaget for dagens vitenskapelige tanke om tettheten av jordlagene.
TL; DR (for lang; Leste ikke)
Fire lag utgjør jorden: skorpen, kappen, den ytre kjernen og den indre kjernen. De har alle forskjellige tettheter og sminke, avhengig av deres nærhet til kjernen.
Netwons varige innvirkning
Rundt 1687 konkluderte Isaac Newton med at jordens indre måtte være sammensatt av et tett materiale. Newton baserte denne konklusjonen på sine studier av planeter og tyngdekraften. Selv om mye har endret seg i vitenskapelig tanke, forblir Newtons teorier om tetthet relativt uendret.
Nye funn og teorier
Studier av jordskjelv - og deres bølger - laboratorieeksperimenter på mineraler og bergarter, og studier på trykk og temperatur informere dagens konklusjoner om økningen i tetthet i jordlagene og deres nærhet til planetkjernen. Forskere brukte dette og andre datasett for å bestemme både trykk og temperatur.
Skorpen: Det mest studerte laget
Jordskorpen - det ytre laget av jorden - forblir den mest studerte delen av planetens lag fordi den er lett tilgjengelig for forskere. Tykkelsen på skorpen varierer fra 5 km til 60 km, avhengig av sted. For eksempel har skorpen under fjellkjeder en tendens til å være tykkere enn den under havene. Skorpen består normalt av lag av sedimentær bergart som dekker granittbergart, mens havskorpen består av basaltbergart med sediment på toppen.
Jordens mantel
Jordens kappe er delt i to porsjoner. Den øvre delen er stedet der det oppstår konveksjonsstrømmer; tettere stein utgjør den andre, nedre delen. Jordens kappe er totalt ca. 2800 km i tykkelse - inkludert både den øvre og nedre kappen. Den øvre kappen er laget av olivin, pyroksen og andre krystallinske mineraler, mens den nedre kappen består av silisium, magnesium, oksygen - den inneholder sannsynligvis jern og andre elementer.
Jordens ytre kjerne
Flytende i naturen, jordens ytre kjerne består av svovel, oksygen, jern og nikkellegering. Temperaturen på den ytre kjernen er over smeltepunktet til disse elementene, noe som betyr at den ytre jordkjernen forblir flytende og aldri herder til et fast stoff. Den ytre kjernen er omtrent 2259 km tykkelse.
Verdens senter
Jordens indre kjerne er en solid masse, sammensatt av svovel, jern, oksygen og nikkel. Som det dypeste laget har det den største tettheten av de fire lagene som utgjør jorden. Den indre kjernen er omtrent 1200 km tykk. Selv om den indre kjernen er det heteste laget, er den solid på grunn av de enorme mengder trykk som utøver krefter på elementene som utgjør den.