En løvskog er en der trærne kaster bladene årlig, i motsetning til barskogssorten, der trær som furu beholder nåler eller løvverk hele året. Løvskoger finnes over hele verden, selv om de hovedsakelig ligger på den nordlige halvkule.
Trær
Den mest åpenbare ressursen til en løvskog er dens trær. Et stort utvalg av trær kan omfatte slike skoger og høstes for deres tre. Tømmeret hentet fra løvskogen har et bredt spekter av bruksområder, fra konstruksjon til båter og møbler. I de tempererte løvskogene på den nordlige halvkule inkluderer trær ofte:
- eik
- bøk
- lønnetre
- kastanje hickory
- alm
- basswood
- platan
- lind
- valnøtt
- bjørk
Flora
Mange planter trives i løvskogene, både tempererte og tropiske eller subtropiske. Blant de som har bruk for mennesker er guelderrose, som er hjemmehørende i Europa, men som nå også finnes i USA og Canada. Barken brukes noen ganger i urtemedisin for å behandle tilstander som astma, mens de røde bærene kan brukes som erstatning for tranebær. Bregner er også vanlige, og ble en gang brukt av indianere som smertestillende.
Fauna
I løvskogene er det mange dyr og fugler, inkludert ørner, bjørner, chipmunks, ekorn, hjort og weasels. Hjort blir ofte jaktet på kjøttet sitt, med viltvoksing som blir stadig mer populært i mange områder. Skogen gir et ideelt habitat, og tilbyr både ly og en rik og rikelig matkilde; rovdyr kan jakte mindre dyr, mens planteetere spiser på den rike floraen som finnes på skogbunnen.
Økosystemer
Trærne og plantene i skogene spiller også en viktig rolle for å opprettholde verdens økosystemer, ettersom de absorberer karbondioksid og frigjør oksygen tilbake i atmosfæren. Nedgangen i skogene når de ofres til menneskelig innsats, forårsaker skade på habitat for både flora og fauna, og kan bidra til en økning i klimagassene som forverrer den globale oppvarmingen. Resirkulering av papirprodukter kan bidra til å redusere tapet av skogstrær.
