Sopp er unike organismer med kroppsstrukturer og reproduksjonsmåter i motsetning til de andre organismene. Sopp, mugg og visse parasitter er alle sopp. Hovedtrekkene til et sopplegeme er myceliet (består av hyfer), fruktlegemet og sporene.
Funksjoner
Mange sopper ser ut som planter, men sopp er heterotrofer, som dyr. En sopp må fordøye maten for å leve, mens planter er autotrofer som lager sin egen mat gjennom fotosyntese.
Mycelium
Et soppmycelium er et nettverk av trådlignende filamenter som kalles hyfer. Myceliet skaffer næringsstoffer (vanligvis fra råtnende organisk materiale) og produserer fruktlegemet. Ofte vil hoveddelen av myceliet være under jorden. I følge teksten "Biology: Concepts and Connections" fra 2009 dekker myceliet til en gigantisk sopp som vokser i Oregon mer enn 2200 dekar skog.
Fruktkropp
Fruktkroppen til en sopp er en reproduktiv struktur. En sopp er en typisk soppfrukt fruktlegeme, festet til et mycelium under jorden. En fruktende kropp produserer sporer.
Sporer
Sporer er involvert i soppreproduksjon. Utgitt av fruktkroppen, soppsporer er haploide, noe som betyr at de bare bærer ett kromosom for hvert gen (som menneskelige kjønnsceller). Sporer kan spire når de treffer fuktig jord.
Hensyn
I motsetning til dyr fordøyer sopp ikke mat internt. I stedet skiller de ut fordøyelsesenzymer slik at maten blir "fordøyd" utenfor kroppen. En sopp tilegner seg næringsstoffene ved absorpsjon av den fordøyde maten gjennom myceliet.