Sopp og alger forveksles ofte og diskuteres om hverandre. Faktisk er den mosete laven som ofte finnes på steiner og trær, faktisk en kombinasjon av sopp og en eller annen form for alger; imidlertid er sopp og alger ganske forskjellige i de fleste henseender. For eksempel, mens alger er medlem av protista-riket, er sopp et medlem av planteriket. I tillegg, i motsetning til mange sopp, mangler alger noen form for røtter eller stilker. Til tross for de betydelige forskjellene er det likevel noen likheter mellom sopp og alger.
Mange varianter
En ting alger og sopp har til felles er at disse to begrepene omfatter et bredt utvalg av arter. For eksempel inkluderer sopp ikke bare sopp og større sopp mange er kjent med, men også mikroskopiske varianter, som gjær. Disse variantene eksisterer over nesten alle økosystemer på jorden.
Tilsvarende spenner alger seg også fra mikroskopiske organismer, som for eksempel encellede organismer, til enorme tang, som kan bli så store som 65 meter lange. I følge Smithsonian National Museum of Natural History er det nesten 300.000 eksemplarer i U.S.Algalsamlingen. Akkurat som sopp er vidt distribuert geografisk, kan algesorter også finnes over hele verden i en rekke miljøer, inkludert noen av de mest ekstreme miljøene på jorden.
Fuktige miljøer
Sopp og alger lever begge i fuktige omgivelser. Faktisk er en av fordelene alger har fra deres symbiotiske lavforhold med sopp, deres evne til å overleve på land i et fuktig miljø.
Mens sopp foretrekker et fuktig miljø, kan sopparter finnes i nesten ethvert miljø, inkludert ørkener.
Alger har en tendens til å trenge mer fuktighet enn sopp for å overleve. Faktisk er flertallet av alger funnet i vannmiljøer, som innsjøer og hav, selv om de også finnes i terrestriske miljøer.
Haploide kjerner
Både sopp og alger er generelt eksempler på organismer som har haploide kjerner. Dette betyr at de bare har en enkelt kopi av hvert kromosom. Derimot har diploide organismer, som mennesker og de fleste pattedyr, to kopier av hvert kromosom.
