Furuskegler er ikke bare ting vi henter fra bakken som er bra for håndverk, å lage bål og leke med hunden. Furuskegler er faktisk frøhylsene til furutrær i Pinaceae familie.
Furutrær finnes i en gruppe trær som kalles gymnospermer, som har nakne frø, i motsetning til angiospermer hvis frø vokser i frukt. Furuskegler beskytter de ellers nakne frøene.
Livssyklus av et furutre
Som alle karplanter, begynner et furu fra et befruktet frø. Når frøet er i de rette jordforholdene, begynner det å vokse.
Når et furu når seksuell modenhet, vokser det separate mannlige og kvinnelige reproduktive deler som kalles strobili (entall: strobilus). Den mannlige strobilusen vokser pollen og slipper den ut i vinden der den lander på den kvinnelige strobili av nabotrær for å skape nye furufrø.
Den kvinnelige strobilus
Furukegle utvikling starter med kvinnelig strobilus. Hunnens strobilus er større enn hannens.
Den er dannet av modifiserte bladstrukturer som spiralerer rundt en sentral akse og danner strukturer av skala. Hver skala har to ovler som venter på pollinering.
Furubestøvning
Når pollen frigjøres fra hannen strobilus, blir den transportert av vinden til kvinnelige strobilus av andre furutrær av samme art. De pollen holder seg til væsken i en struktur som kalles mikropyle, som fører til nucellus av eggstokken. De mikropylevæsker fordamper, trekker pollenkornet nærmere egget. Denne handlingen stimulerer pollenkornet til å utvikle et pollenrør.
Før sæd fra pollenkornet kommer til eggløsningene, produserer hunnen fire celler som kalles megasporer. Bare en av disse megasporene overlever og utvikler seg til en multicellular megagametophyte. Megagametofytten vokser deretter archegonia, som inneholder eggceller.
Furu gjødsling
Archegonia tar et år å utvikle seg etter at pollenkornet først lander på kvinnelig strobilus. Pollenrøret kan nå nå de kvinnelige eggcellene for å levere sædceller.
Pollenkornet sender to sædceller til eggcellen, hvorav den ene gjødsler egget, og skaper en zygote.
Pine Seed Development
De zygote er diploid, noe som betyr at den har to sett med kromosomer, ett fra moren og et fra faren. Når zygoten utvikler seg, danner den furufrøet.
Furufrø inneholder embryoene som trengs for å dyrke nye furutrær. Det kan ta to eller tre år etter befruktning før embryoet er fullt utviklet.
Pine Cone Vekst
Furuskegles livssyklus starter med en gruppe kvinnelige strobili, kalt en blomsterstand. Inne i vektene utvikler frøene seg ved siden av hverandre i blomsterstanden.
Furuskjeglen vokser når frøene vokser inn og beskytter dem mot rovdyr og hardt vær underveis. Når været er varmt nok, åpner skalaene på furuskjelen seg og frigjør frøene.
Jack Pine økosystem
Jack furu (Pinus banksiana) er tilpasset varme, tørre omgivelser som er utsatt for brann. Mens de fleste kongler frigjør frøene når været er varmt og jorden er fuktig nok til spiring, har Jack furu en mer dramatisk takt: den trenger den ilden.
De Jack furu har tilpasset seg ild så godt at den trenger brann for å utløse frigjøring av frøene. Frøene utvikler seg deretter i jorden som er renset for annet planteliv.
Spiselige furufrø
Tjue arter av furu produserer furufrø som er store nok til at mennesker kan høste og spise. Frøene har en lysebrun eller gul farge og kan være opptil 5 centimeter rundt.
Furufrø, eller pinjekjerner, er veldig næringsrike og inneholder vitaminer B1, K, magnesium, mangan, fosfor, sink og protein.