Solen har en ekstremt viktig effekt på planter. Faktisk kan de ikke leve uten det, siden de bruker energien fra sollys til fotosyntese. Prosessen med fotosyntese lar planten absorbere energi gjennom klorofyllen i bladene, som den deretter omdanner til mat.
Hvis en plante ikke har tilgang til sollys, vil bladene bli gule og den vil vokse spindelig, svak og skjev når den prøver å nå opp til det lyset som er tilgjengelig.
Fotosyntese
Fotosyntese er prosessen der planter absorberer energi fra sollys og omdanner den til en enkel form for sukker. Klorofyll, som er det grønne pigmentet i bladene, er medvirkende til å endre energien fra sollys til et brukbart drivstoff.
Under fotosyntese bruker planten også vann og karbondioksid. Planter puster ut eller puster inn karbondioksid og frigjør oksygen i stedet.
To stadier av fotosyntese
Fotosyntese forekommer i to trinn kalt lysfasen og den mørke fasen. I det første trinnet, eller lysfasen, absorberes lys av kloroplastene (celler i bladene) og omdannes til energi.
I den andre fasen, eller den mørke fasen, er ikke sollys nødvendig. I løpet av denne tiden brukes energien som er absorbert sammen med karbondioksid for å lage glukose. Et biprodukt av denne reaksjonen er oksygen.
Andre krav
Karbondioksid og vann kreves også av bladene for at de skal kunne gjennomføre fotosyntese. Det er små porer i planteblader som kalles stomata. Karbondioksid pustes ut eller pustes inn gjennom disse stomataene.
Vann absorberes gjennom plantens røtter og kanaliseres opp til bladene gjennom det vaskulære vevssystemet til planten.
Blader
Blad kan sees på som solfangere. Kloroplaster (små celler i bladene) utfører faktisk fotosyntese ved hjelp av klorofyll, som produseres inne i kloroplastene. Klorofyll er det som gir bladene den grønne fargen.
Sollys, karbondioksid og vann kommer inn i bladene, og oksygen og sukker, som er sluttproduktene til fotosyntese, forlater bladene.
Kloroplaster
Kloroplaster er en integrert del av fotosyntese. De inneholder flere strukturer, hver med en bestemt funksjon.
Stroma er en tett væske inne i kloroplasten, og det er stedet der karbondioksid omdannes til sukker. Thylakoid er en flat sac-lignende membran som omdanner energi fra solen til en kjemisk form. Klorofyll er det grønne pigmentet som bladene får farge fra, og det er klorofyllen som absorberer lysenergien.
