Gressletter og åpne parkområder og skogområder kjent som savanner dekker store vidder på jordoverflaten, fra de tørre tropene til boreale breddegrader. Å skille mellom gressletter og savanne kan være litt komplisert på grunn av forvirrende, overlappende terminologi, og det faktum at de to biomene deler mange økologiske egenskaper. På det mest grunnleggende nivået har forskjellen mellom de to å gjøre med den relative andelen gress og treaktige planter.
TL; DR (for lang; Leste ikke)
Gressletter og savanner er beslektede og ofte blandede biomer som vanligvis domineres av gress. Ekte gressletter støtter få, om noen treaktige planter, mens savannene inkluderer varierende proporsjoner av busker og trær, og graderes inn i skog hvor kalesjer begynner å blande seg.
Vi presenterer Gressland
En "gressletter" kommer ærlig under navnet sitt: Det er et økosystem dominert av gress, selv om ikke-treaktige planter som forgreninger og et bredt utvalg av forbs også kan være hovedkomponenter. Det er mange synonymer som brukes til dette biomet: "steppe", for eksempel - selv om det er treaktige planter i busk-steppesamfunn - og "prærie", et fransk-avledet begrep som hovedsakelig brukes i Nord-Amerika. Ulike grasmarkbiomer dekker det mest arealet i tropene og subtropene, så vel som tempererte regioner under påvirkning av middelklasse. Der det er trær eller busker i et ekte gressletter, har de en tendens til å være høyt lokaliserte langs elver eller bekker, for eksempel, eller på isolerte utspring eller fuktige åssider.
Vi presenterer Savanna
Den mest aksepterte moderne bruken av begrepet "savanne" refererer til gressletter økosystemer med en betydelig komponent av treverk, enten busker eller trær. Økologer kan referere til “busksavannas” eller “bush savanna” vs. “Tre-savanner.” Disse kan vokse vidt spredt eller ganske tett fordelt, men hvis trebaldakiner overlapper "savannen" er det et skogsområde. Selv om folk ofte tenker på savanner i sin tropiske eller subtropiske form - for eksempel Afrika sør for Sahara, eller av deler av de søramerikanske llanos - disse samfunnene eksisterer også i et bredt utvalg av økologiske omgivelser i tempererte soner. Furu- eller eikesavannas danner for eksempel overgangen mellom skog og gressletter i deler av Nord-Amerika eller blomstrer på landsbygda som regelmessig påvirkes av brann.
The Grassland and Savanna Interplay
Fra tropene til mellombredden råder ofte gressletter og savanner der nedbør er begrenset eller svært sesongmessig, og utelukker veksten av lukket kalesjeskog. Med sine grunne, tette rotnettverk kan gress effektivt behandle vann i den våte sesongen og deretter tåle langvarige tørre årstider ved bare å opprettholde strukturene under bakken og vokse Tips. Woody busker og trær overlever tørkeforhold ved å nå dypt vann, til og med bare små mengder, med lange taproots. Der det er veldig lite nedbør, kan gresset bruke opp for mye av det tilgjengelige vannet til treaktige planter for å overleve den tørre årstiden, noe som resulterer i et rent semiarid gressletter. Årlig nedbør på kanskje en fot kan være nok til at busker får fotfeste for å skape en busksavanna. Litt mer nedbør kan fremme veksten av spredte trær.
Nedbør er imidlertid ikke den eneste faktoren som bestemmer utviklingen og utholdenheten til gressletter eller savanne. Brann, tung beite eller vanlig flom kan for eksempel opprettholde gressletter eller åpne savanner ved å forby tett vedartet vekst og jordtype kan også spille en viktig rolle ved å bestemme vann og næringsstoffer tilgjengelighet. Det er ikke alltid en enkel ligning. Der frittgående husdyr fortrinnsvis spiser gress, kan for eksempel overbeite gressletter forvandle seg til buskmark etter hvert som mindre velsmakende treaktig børste sprer seg.
Rydde opp vilkår
Terminologi kan gjørme vannet om disse solfylte, luftige og ganske mye universelt gressrike landskapene. Noen økologer beskriver for eksempel et tropisk gresslett i utgangspunktet som "tropisk savanne", og kanskje skiller det fra busk eller tresavanna ved å kalle den "gressavanna". I tropene og subtropene kan busk- eller busksavanna kalles "buskland" eller ganske enkelt "busk." "Bush" er imidlertid også mye brukt i det vanlige for å være "bakland" eller "villmark", ikke spesifikt for den ene eller den andre økosystem.
Begrepet "parkland" eller "park savanna" kan generelt beskrive savanner av veldig store, vidkronede trær: en gammeldags parkland med ponderosa-furuer i det amerikanske vesten, for eksempel, eller et baobab-parkland i Afrika eller Australia. I en annen forstand kan parklandskap henvise til landskap av øylignende trelunder midt i gressletter: "aspparken" til tærskogs-terskelen i det sentrale Canada og det tilstøtende nordlige USA, for eksempel, eller de såkalte "termitesavannene" i deler av Afrika, der trær vokser på gamle termitthauger oppe over sesongoversvømte gressletter.
I mellomtiden er det vanlig å kalle gressletter for "sletter", men strengt tatt er "vanlig" en topografisk merking som refererer til relativt jevnt terreng, snarere enn et økologisk. Fra Serengeti til de nordamerikanske store slettene samsvarer slike flater ofte med gresskledde stepper, men du kan også ha en tett skogkledd slette.
