Nesten alle tamme rotter er etterkommere av ville norske rotter (Rattus norvegicus). Temmingen av rotter startet i det 20. århundre og skapte generasjoner av elskelige kjæledyr. Ville og tamme rotter har samme kroppsstrukturer og spisevaner, men de har også forskjeller i livsstil og atferd.
TL; DR (for lang; Leste ikke)
Ville og tamme rotter kan se noe like ut, men de vil ha noen visuelle forskjeller. De vil også oppføre seg annerledes, spesielt rundt mennesker.
Sosial oppførsel
I naturen er ikke rotter sosiale skapninger. Villrotter har en tendens til å stikke av fra mennesker hvis de er i stand til å unnslippe. Denne typen rotter kommer bare i nærvær av mennesker hvis de føler at maten er i nærheten. Også ville rotter samles vanligvis bare med andre rotter for parringsformål. Hvis de blir fanget i hjørner, blir rotter ekstremt fiendtlige og vil kjempe seg ut av hjørnet. I den andre enden av spekteret er tamme rotter vennlige mot mennesker. Tamme rotter og er også sosiale med andre tamme rotter. Imidlertid vil tamme rotter også bite mennesker hvis de føler seg truet, selv om dette sjelden forekommer.
Størrelse
Rotter vokser naturlig til lengder mellom 11 og 12 tommer. I naturen lever de fleste rotter ikke lenge nok til å nå sitt fulle voksende potensiale. De fleste ville rotter når en topp på 9 til 10 tommer. Dessuten er ville rotter mer tøffe enn tamme rotter, siden de ikke blir matet av mennesker. Den eneste gangen ville rotter ser store ut er hvis de puffer opp pelsen (for å få dem til å virke større for rovdyr). Tamme rotter er tyngre enn ville rotter og ikke like magre. Dette skyldes i stor grad mangelen på trening rottene får i sine kontrollerte omgivelser. Siden de har lengre levetid, vokser tamme rotter opp til 11 eller 12 tommer.
Fargelegging
Strøkene til tamme rotter varierer i farge. Mange av disse rottene er brune, men andre er solbrune, beige, grå og svarte. De forskjellige pelsfargene til tamme rotter er resultatet av krysningsavl. En populær tamme rotte er den rosaøyede hvite rotten, som ofte har blitt avlet siden 1800-tallet. I naturen har de fleste rotter samme fargede pels. Brun og svart er de to vanligste fargene for ville rotter. De fleste brune rotter har lysebrun eller hvit pels på underbukene.
Tilpasning
Når de tilpasser seg et miljø i fangenskap, er ville rotter opprinnelig hektiske siden de mangler gjemmesteder og blir stadig utsatt for sterke lys. I mange tilfeller dør villfrekvensen for tidlig eller blir så stresset at de opplever reproduksjonssvikt. Hvis de er i stand til å parre seg, er ville rottekull vanligvis mindre i løpet av den første generasjonen av fangenskap. Etter 20 generasjoner i fangenskap utvikler rottekull seg normalt. Tamme rotter introdusert i naturen sliter med å tilpasse seg livet i naturen. Disse rottene mangler vanligvis atferdsmessige ferdigheter og fysisk utholdenhet som kreves for at ville rotter skal overleve. Når tamme rotter overlever i naturen, er det vanligvis under menneskekontrollerte forhold.
