Central Tennessee er ikke bare hjemmet til delstatshovedstaden Nashville, men også rik våtmarks-, skog- og gressletter for nesten 30 arter av innfødte sørøstlige slanger. Selv om slanger har en tendens til å vike unna mennesker, kan urbanisering og jordbruksutvikling bringe reptilene i hyppigere kontakt med mennesker. De fleste slanger du vil støte på i regionen er ufarlige, men det er verdt å være klar over en håndfull giftige arter som finnes her.
Den giftige troppen
Central Tennessee inkluderer fire giftige slanger: den nordlige kobberhodet, den vestlige bomullsmunnen (eller vannmokkasinen), tømmerskalleslange og vestlig pigmy klapperslange, som alle kan skilles fra ikke-giftige arter ved deres trekantede hoder og vertikale elever. Alle fire er såkalte pitormormer, oppkalt etter de varmedetekterende gropene foran øynene. Kobberhodet og tømmerratlingen er mye distribuert i staten; den vestlige pigmy-klapperslangen er begrenset til flomsletten i Tennessee River, og bomullsmunnen - oppkalt etter sin særegne hvite munn, blusset defensivt - er mer vanlig i West Tennessee. Copperheads er den minst giftige av de tre artene, men står for de fleste tilfeller av giftige slangebitt i Tennessee. Deres navnebror halerangler, i mellomtiden, gir bort tømmer og vestlige pigmy klapperslanger.
Underjordiske slanger: Jordslanger
I Tennessee finnes to jordslangearter midt i staten: den grove jordslangen og den vestlige glatte jordslangen. Den største forskjellen mellom de to artene er deres skalaer: Grovjordslanger har kjølte, eller rillede, skalaer, mens vestlige glatte jordslanger har glatte skalaer. Jordslanger er blant de minste slangeartene i Tennessee, og når bare 10 til 15 tommer lange som voksne. De kalles "jordslanger" for sin vane å tilbringe mye av tiden sin under jorden og under skogskull.
Helpful Hunters: Rat Snakes
To typer rottslanger finnes i hele Sentral-Tennessee: den grå rottslangen og den røde maisslangen. Som navnene indikerer, har den grå rotteslangen grå hud med brune flekker, mens den røde maisslangen har en rød bunn av skalaer med kobberringmønstre. Store og kjekke slanger, rotte slanger kan identifiseres av de runde øye pupiller og mangel på ansiktsgrop. Rotter og andre smågnagere fungerer som deres viktigste matvare. Tennessees rottslanger er generalister som lever i en rekke miljøer - fra elvebunn til høyskog. Grå rotte og røde maisslanger finnes også ofte i nærheten av urbane hjem.
Sørøst-kronet slange
Den sørøstlige kronede slangen finnes i hele det sørøstlige USA, inkludert sentrale Tennessee. Denne slangen får navnet sitt fra de svarte flekkene på hodet; resten av slangekroppen er en brunfarge. Som voksne kan sørøstkronede slanger vokse opp til 1 fot. Skog og kuperte gressletter er de viktigste habitatene til den sørøstlige kronede slangen, som i likhet med jordslangene stort sett er en "fossiell" (gravende) skapning.
Vanlig strømpebåndsslange
En av de vanligste slangeartene i Central Tennessee - og USA - er den vanlige strømpebåndsslangen. Vanlige strømpebåndsslanger lever opp til navnet sitt, rikelig som de er i et bredt utvalg av habitater; de finnes også ofte i hager. Disse slangene er også kjent for å bo og dvale i store grupper.