Når en satellitt eller en rakett som kretser rundt jorden fotograferer planeten, er bildet av jordoverflaten eller skorpen. Det er her vi bor og flytter, lander og vanner. De høyeste punktene er fjellene og de laveste punktene er havbassengene.
Størrelse
Hvis du kunne måle avstanden til jorden som starter ved Nordpolen og slutter på Sydpolen, trenger du et målebånd som er 7.899,83 miles langt. Hvis du målte jordens diameter ved å stikke en sonde inn på den ene siden av ekvator og gå ut den nøyaktig motsatte siden av jorden fremdeles på ekvator, må sonden være 7926,41 miles lang. Hvis du i stedet bestemte deg for å måle jordens omkrets ved ekvator, ville du oppdage at den var rundt 24901,55 mil.
Funksjoner
Jordens overflate kan deles inn i den kontinentale skorpen og havskorpen. Den kontinentale skorpen er laget hovedsakelig av granitt mens den havskorpen er laget av basalt. Den gjennomsnittlige tykkelsen på den kontinentale skorpen er 25 miles og den gjennomsnittlige tykkelsen på havskorpen er 5 miles. Tre typer bergarter, magmatiske, sedimentære og metamorfe, utgjør jordoverflaten.
Geografi
På sitt høyeste punkt, Mount Everest, strekker jordoverflaten seg til en høyde på 29, 028 fot. På det laveste punktet, Mariana Trench i Stillehavet, dypper overflaten til en dybde på 36198 fot.
Hensyn
Jordens overflate er som huden. Under denne overflaten, eller skorpen, er det flere lag på planeten. Det varmeste området, jordens faste indre kjerne er 10 prosent svovel. Resten er jern og nikkel. Den indre kjernen er 800 miles tykk. Den ytre kjernen inneholder smeltet, veldig varm væske, jern, nikkel og andre metaller. Det er ytterligere 1400 miles tykt. Mellom den ytre kjernen og skorpen er det et område på 1400 miles tykt som kalles kappen.
Ekspertinnsikt
Grensen mellom kappen og jordskorpen eller overflaten kalles Mohorovicic Discontinuity. Folk kaller det kort sagt Moho. Når jorden opplever vulkansk eller tektonisk aktivitet, kan bergarter fra kappen spyle gjennom åpninger i sprekker og vulkaner for å forandre overflaten på jordoverflaten. Geologer bruker satellittbilder, ekkolodd og seismologi for å måle og observere jordoverflaten.