Jorden består av lag fra skorpen til kjernen som består av forskjellige materialer og konsistenser. Disse lagene er lagdelt på grunn av forskjellige temperaturer i de forskjellige dybder; temperatur og trykk øker mot midten av jorden. De fire primærlagene, skorpe, kappe, ytre kjerne og indre kjerne, har ytterligere soner inne i dem.
Skorpe
•••Martin Poole / Digital Vision / Getty Images
Skorpen er det ytterste laget av jorden. Sammenlignet med resten av lagene er skorpen relativt tynn og lett. Kontinentale deler av skorpen er for det meste granitt, og den kontinentale skorpen er i gjennomsnitt 30 km dyp. Havskorpen er tynnere, med en gjennomsnittlig dybde på 5 km. Oseanisk skorpe er laget av tettere basaltisk stein, og lettere kontinental granitt kan ri på toppen av havplater når tektoniske plater skifter.
Mantel
Under skorpen ligger kappen, et 2900 km dypt lag med varm stein. Selv om skorpen også er laget av stein, inneholder kappen mer jern, magnesium og kalsium. Temperaturen er omtrent mellom 900 og 2200 grader Celsius. Den ytre delen av kappen er kjøligere og mer solid enn den dypere kappen. Den ytre kappen og skorpen danner det stive berglaget som kalles litosfæren. På grunn av høyere trykk og temperaturer er den dypere delen av kappen mer plastisk enn den ytre delen. Dette området, kjent som asthenosfæren, kan strømme sakte og kan ha det
konveksjonsstrømmer. Når jordplatene skifter, flyter den harde litosfæren og beveger seg på toppen av den mykere astenosfæren.Ytre kjerne
Under kappen ligger den ytre kjernen. Jordens ytre kjerne er laget av ekstremt varmt jern og nikkel. Temperaturen varierer fra 2200 til 5000 grader Celsius, og den er omtrent 2200 km tykk. På grunn av disse høye temperaturene smelter metallene i den ytre kjernen. Når jorden spinner, spinner den ytre kjernen også og bidrar til jordens magnetfelt.
Indre kjerne
I sentrum av jorden er den indre kjernen. Selv om den indre kjernen i gjennomsnitt er varmere enn den ytre kjernen - nærmer seg 5.000 grader Celsius - er den solid fordi jordens sentrum er under høyere trykk enn de ytre lagene. Den indre kjernen er ved trykk 3 millioner ganger høyere enn det vi opplever på land på jordskorpen. Den indre kjernen er 1 250 km tykk.