Det typiske bildet av en veps er en gul og svart stripet trussel med et smertefullt brodd. Mens mange veps som passer den beskrivelsen, er det tusenvis av andre med forskjellige størrelser, former, farger og oppførsel, inkludert veps som flyr om natten. Noen nattlige veps er parasittiske, og legger eggene sine på eller i nærheten av nattmatende larver eller andre verter. Andre søker etter nattlige insekter som møll og sirisser for å mate til sine unge larver.
TL; DR (for lang; Leste ikke)
Veps som flyr om natten inkluderer europeiske horneter og veps fra Apoica-slekten, og familiene Ichneumonidae og Brachonidae.
Insekt nattesyn
Insekter har sammensatte øyne som består av flere individuelle deler som kalles ommatidia. Mange har også tre små individuelle synsorganer kalt ocelli på toppen av hodet. Nattlige insekter har en tendens til å ha tilpasninger i sine sammensatte øyne og ocelli som gjør det mulig for dem å se og fly om natten, med europeiske hornets som et bemerkelsesverdig unntak.
European Hornets
En stor, bredt distribuert gruppe av vanlige, sosiale veps, kjent som Vespidae, skaper papirhyr for sine unge. I motsetning til andre vespid veps som guljakker og hornets som er aktive om dagen, er den europeiske hornet (Vespa crabro) er i stand til å fly om natten. Den søker etter gresshopper og andre insekter eller modning av frukt for å gi ungene sine mat. Denne store vepsen er omtrent 1 tomme lang og har rødbrun farge på hodet og overkroppen. På grunn av den store kroppsstørrelsen og dermed de store øynene, krever europeiske hornets ikke noen av de spesielle visuelle tilpasningene som andre nattlige insekter har for å kunne se om natten.
Apoica veps
Som europeiske hornets, hveps i slekten Apoica tilhører Vespidae-familien og har ekte nattlig oppførsel. Apoica-veps samles rundt inngangen til reiret sitt om dagen for å beskytte larvene inne fra rovdyr. Ved hjelp av tilpasninger i deres ocelli, er Apoica veps i stand til å fôre etter mat om natten.
Ichneumonid veps
Med slanke kropper og noen ganger veldig lange eggleggingsorganer kalt ovipositorer, kan ichneumonidveps (Ichneumonidae) se truende ut, men de fleste arter svir ikke. Disse parasittiske vepsene varierer i størrelse, farge og mønster avhengig av art. Voksne legger egg på et vertsinsekt, ofte en larve eller edderkopp, og larvene lever av verten. Flere arter av denne gruppen er nattlige.
Braconid veps
Vanligvis svarte eller brune farger, men varierende i størrelse, er braconidveps (Braconidae) parasitter av mange insekter, spesielt larver av møll og sommerfugler. Flere arter tiltrekkes av lys mens insektene er ute og leter etter verter om natten. Deres forstørrede øyne og ocelli hjelper dem i nattlig fôring.