Når du ser små kuler med mos krype på et tre, har du gått inn i insektverdenens versjon av "The Ugly Duckling" eventyr. Under hvert mosete eksteriør lurer en grønn lacewing-rosa-brun larve, den alligator-liknende babyen til foreldrene som ser mye annerledes ut. Se nøye etter, så ser du et par buede kaliper som stikker ut fra den ene enden av "mos" -bunken. Disse hoggtennene utfører hundrevis av plante-fortærende insekter før eieren pupper seg og kommer ut av kokongen i et glimt av gossamervinger og gulløyet herlighet. La de gående mosebollene gjøre sitt. Treet ditt og andre planter vil ha nytte av det.
Hvor de kommer fra
For å sikre en matkilde for ungene sine, legger en kvinnelig grønn lacewing eggene sine på eller i nærheten av planter dekket med honningdugg, og det klebrige avfallet bladlus skiller ut mens det fôres. Rett etter skumring presser hun magespissen mot en bladets underside eller kvist og trekker den oppover, og slipper en 1-tommers tråd med raskt herdende silke. Etter å ha festet et perleformet egg på toppen av tråden, beveger hun seg langs overflaten og gjentar prosessen mens hun går. Ved å skille eggene forhindrer hun sin førstefødte larve i å kannibalisere søsknene.
Hvordan de gjemmer seg
I tillegg til sine giftbelastede, byttedannende fangender, har hver grønne lacewinglarve en bustbelagt kropp. I løpet av de tre ukene med fôring spiser den små biter av søppel med de fleksible bustene og trekker dem rundt det myke vevet i en beskyttende kamuflasje. I tillegg til å samle mose, bark eller annet plantemateriale, kan den gjemme seg under byttet av byttet. Denne vanen med å resirkulere rusk og insektrester tjente grønne lacewing-larver kallenavnet "søppelbug."
Hva de spiser
Selv om "søppelbug" kan beskrive en mosedekket larves utseende, er "bladlus løve" det begrepet som best beskriver appetitten på andre insekter. Hver kvinnelige grønne lacewing legger 300 til 500 egg, og hver larve kan konsumere 600 bladlus før den dukker opp. Når bladlus er knappe, spiser den hvite fugler, hvitfluer, midd, thrips, insektegg og til og med små larver. Etter å ha utmattet byttet på en plante, vandrer den opp til 100 fot til et nytt fôringssted. Å ha spisemaskinen i hagen din eller frukthagen er gunstig.
Hvordan tiltrekke seg dem
Fordi grønne lacewings flyr og legger eggene sine om natten, vil du sannsynligvis ikke se de fire vingede, blekgrønne voksne i hagen din. Oppmuntre tilstedeværelsen, med mye nektar eller pollen som de kan spise. De tiltrekkes av de åpne ansiktene, hvite, lavendel, rosa eller lilla blomstene i kosmos (Cosmos bipinnatus) og søte alyssums (Lobularia maritima), som er årlige planter. De tiltrekkes også av noen stauder, som er planter som kommer tilbake år etter år; disse staudene inkluderer den gyldenblomstrende, lakrisduftende fennikelen (Foeniculum vulgare) og flåttfrø (Coreopsis grandiflora), som er hardføre i US Department of Agriculture plantehardiness soner 4 om 9 og 5 til 10, henholdsvis. Bekjemp de invasive tendensene til kosmos, fennikel og flåttfrø ved å kutte av de brukte blomstene før de setter frø.
