•••Comstock Images / Stockbyte / Getty Images
•••Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty Images
En kanskje uheldig realitet er at for å overleve, må alle dyr spise andre levende ting, eller i det minste ting som inkluderer komponenter av enheter som på et tidspunkt levde. Denne grunnleggende virkeligheten er grunnlaget for formuleringen av næringskjeder, eller matnett, som beskriver hvordan og hvor forskjellige organismer i et gitt økosystem (et samfunn av levende ting) får sitt næring.
Ulike modeller for å beskrive matnett og næringskjeder eksisterer, men disse deler de fleste punktene til felles. De forskjellige organismer i et slikt arrangement er beskrevet i forhold til deres overordnede rolle. Grønne planter blir vurdert produsenter, kalles organismer som spiser disse primære forbrukere, dyr som spiser disse dyrene i sin tur er kjent som sekundære forbrukere og topp rovdyr sitte helt øverst på arrangementet, da ingen dyr i sitt eget miljø retter seg mot mat. Innenfor denne ordningen på sekundær-forbruker nivå er
Scavengers Defined
Når et dyr dør, forbrukes det ofte av mikroorganismer som bakterier og sopp. Dette returnerer det organiske materialet til bunnen av næringskjeden, ettersom disse spalterne ofte ender med i måltidene til primærforbrukere. Åtseldyr er derimot fullverdige dyr i seg selv, men har utviklet seg til å stole på å spise allerede døde organismer i stedet for å drepe dem direkte.
De fleste dyr som oppfyller scavenger-definisjonen er rovdyr, eller kjøtteter. Noen få er altetende og får næring fra råtnende plantemateriale eller til og med papir (i tilfelle visse insekter). Rensdyr fungerer av og til som rovdyr, men dette skjer vanligvis bare under visse omstendigheter, for eksempel under ekstrem sult eller med byttedyr som allerede er nesten død.
Scavenger-eksempler finnes i alle hovedtyper av økosystem.
Terrestrial Scavenger Eksempler
Hyenas er et eksempel på praktiserte rensemaskiner på land. Når de er alene, vil de spise døde dyr som de skjer over. De vil også jobbe sammen for å stjele kjøtt fra nydøde dyr fra løver hvis de kan komme unna med det, selv om dette er risikofylt. Hyener i pakker vil fungere som formelle rovdyr i seg selv, men for det meste klarer de å klare seg på å rense.
Eksempler på vannoppfangere
Det er mange muligheter for fôring for rensere i marine miljøer. For eksempel er krabber og hummer - som, som en tur til enhver sjømatrestaurant bekrefter, er seg selv under mennesker i næringskjeden - vil spise åtsel sammen med praktisk talt alt annet de kan avdekke. Ål spiser død fisk. Store hvithaier, til tross for sitt Hollywood-inspirerte rykte for jakt, spiser også døde hvaler, død fisk og døde sjøløver.
Eksempler på luftbårne rensere
Den kanskje mest beryktede renseren av dem alle er gribben. Disse fuglene er nesten overnaturlig velegnet til å spise døde ting, og faktisk er dette alt de spiser. Gribber har utmerket syn og en veldig akutt luktesans, slik at de kan få øye på åtsel eller snart å være åtsel ovenfra. De har svake klør og nebb sammenlignet med andre fugler fordi de ikke trenger sterke, skarpe for jakt. Noen av dem er skallede; til og med dette er en tilpasning drevet av en scavenger-livsstil, fordi den forhindrer biter av åtsler som kan være smittet med patogene bakterier fra å feste seg til gribbenes hoder.
