Delene av trær og deres funksjoner

Alle trær deler disse tre grunnleggende delene, uansett hvilken type tre du undersøker. Fra palmer med sitt ekspansive, grunne fibrøse rotsystem til gigantiske rødved som er hundre meter høy, hvert tre har de samme tre elementene: rotsystemet, en koffert og en krone. De fleste trær begynner med et taproot-system og utvikler et fibrøst rotsystem når de vokser. Det er også store variasjoner i bladtypen, fra enkle til skaleringslignende til nåler. Innenfor hver av de tre delene er det variasjoner, men disse tre essensielle elementene eksisterer uansett hvilken størrelse treet er eller i hvilket klima det bor.

Et tres rotsystem trekker næringsstoffer og vann fra jorden og fører det til stammen for distribusjon gjennom treet. Et tre som blir høyt og tykt som et rødved, trenger et rotsystem som blir tykt og dypt for å forankre det. Trær som vokser i ørkenklima har en tendens til å ha lange, tendril-lignende røtter som holder seg nær jordoverflaten for å fange regn lettere. Røtter har en tendens til å vokse til den størrelsen og dybden som trengs for å tilpasse seg vannstanden i jorden. Når en frøplante danner, vokser en taproot rett ned og underrøttene vokser av den. Når treet utvikler seg, vokser det en rekke sentrale taproots og rotsystemet blir et fibrøst rotsystem med mange grener som støtter og mater treet.

Når vannet og mineralene passerer gjennom røttene og når stammen, blir de ført opp gjennom de ytre lagene av treet like under barken. Stammen transporterer ikke bare vann og mineraler opp fra bakken, den bærer også sukker fra bladene ned til røttene for å støtte og mate rotsystemet. Stammen er det sentrale støttesystemet for alt som skjer i treet. Det er også den delen av treet som høstes for tømmer og for å lage papir.

Inne i bagasjerommet er det fire lag. Fra sentrum er det kjerneved, xylem, kambium og floem. Kjerneveden er en hard kjerne av gamle xylemlag som har dødd og blir komprimert av de nyere ytre lagene. Xylem kalles også splintved og bærer vann og mineraler oppover bagasjerommet. Kambium er et tynt lag der nye celler utvikler seg til å bli xylem, floem eller mer kambium. Et kambiumlag blir til xylem en gang per år, og dette skaper en årlig ring rundt bagasjerommet. Rett utenfor kambium transporterer floren sukker fra bladene ned til røttene, og når den dør, danner den barken.

Over kofferten er kronen. Kronen er alle grenene og bladene på treet. Kronen er kraftverket til treet. Bladene tar inn sollys som reagerer med det grønne klorofyllet og forvandler lys til sukker. Prosessen kalles fotosyntese og biproduktet er oksygen som slippes ut i luften. Fotosyntese oppstår om bladene er brede og flate som et enkelt blad eller tynne og spisse som nåler. Bladene varierer mye, men de utfører alle fotosyntese for å mate treet. Ikke bare produserer kronen det sukkeret treet trenger for å overleve, det filtrerer også støv fra luften og beskytter jorden nedenfor mot overdreven erosjon fra nedbør.