Hva er forskjellen i betydningen mellom tilpasning og naturlig utvalg?

På et eller annet tidspunkt i evolusjonen for nesten 6 millioner år siden begynte mennesker å gå på to ben - en tilpasning som gjorde det mulig for dem å jakte, flykte og bruke hendene til å lage primitive verktøy. Bipedalisme var en tilpasning og gunstig, og det ble derfor videreført gjennom naturlig utvalg. Turgåerne hadde overlevelsesfordeler og produserte flere avkom som arvet muligheten til å gå oppreist.

Men tilpasninger er trekk, skilt fra det naturlige utvalget som driver dem.

Naturlig utvalg er ganske enkelt tendensen til fordelaktige egenskaper å øke i hyppighet i en befolkning. Dette skjer når egenskapen er gunstig (øker organismenes sjanse for overlevelse, parring og reproduksjon) og arvelig (den kan overføres gjennom generasjoner).

På den annen side vil egenskaper som reduserer individets sjanse for å overleve, parre seg og / eller reprodusere bli eliminert fra befolkningen fordi personen som viser disse egenskapene vanligvis ikke vil overleve for å reprodusere og overføre det skadelige trekket langs. Albino-dyr overlever for eksempel sjelden til voksen alder, så ikke avl. Seglcelleanemi og hemofili reduserer overlevelsessjansene hos mennesker, og før moderne medisinske teknikker drepte de ofte de som led før voksenlivet.

Et tydelig eksempel på et trekk som gir en reproduktiv fordel er påfuglens iriserende rumpefjærdrakt. Halefjærene, som er 4 til 5 meter lange, hindrer hannens evne til å flykte fra rovdyr, men de tiltrekker kvinner som foretrekker de mest forseggjorte pyntede mennene som kompiser. Således parret forhistoriske påfugler med lengre haler oftere enn påfugler med kortere haler. avkom og egenskapen ble videreført til det punktet at hannene i hele påfuglearten nå har ekstravagante fjærdrakt. Fargen på halefjærene utviklet seg også over tid og forteller oss at peahens favoriserte fargerike fjærdrakter.

Variasjoner i en befolkning fører til tilpasninger. An tilpasning er et kjennetegn som øker en organisms sjanser for å overleve, parre seg og reprodusere. Påfuglens hale er en slik tilpasning. Så er slangens hengslede kjeve, som gjør det mulig å spise større byttedyr som gnagere og frosker, som kan være større enn slangens hode.

Andre eksempler på fordelaktige egenskaper inkluderer beskyttende fargestoffer, muligheten til å bruke en ny matkilde (f.eks. laktosetoleranse), eller en endring i størrelse eller form som gjør at en art kan tilpasse seg mer vellykket til en miljø.

Naturlig utvalg og tilpasning skiller seg fra hverandre. Naturlig utvalg er mekanismen som driver utviklingen av tilpasninger. Naturlig utvalg betyr at naturlige prosesser, inkludert rovdyr eller mattilgjengelighet, favoriserer noen variasjoner i en befolkning. Disse overlevende overfører genene til sine avkom. Gjennom mange generasjoner akkumuleres egenskapene som favoriserer overlevelse.

Forskjellen mellom tilpasning og naturlig utvalg er at tilpasning er karakteristisk mens naturlig utvalg er mekanismen som øker sannsynligheten for at en fordelaktig egenskap videreføres og blir vanlig.

Den eldgamle lungefisken, som dukket opp for ca 417 millioner år siden, var i stand til å overleve tørke på måter som annen fisk ikke kunne. Noen få fisk kan ha hatt en overlegen evne til å puste overflateluft i et grunt basseng, a karakteristikk som ble gitt videre fordi de overlevde og reproduserte, og til slutt førte til tilpasning av lungene.

Ettersom fordelaktige tilpasninger akkumuleres over tid, skjer evolusjon. Evolusjon betyr endring i en art over tid. Forskjellen mellom arvelige tilpasninger og evolusjon er at når de akkumulerte tilpasningene blir så mange at resulterende organisme DNA er ikke lenger kompatibel med den forfedre versjonen av organismer, organismen har utviklet seg til en ny arter.

Mutasjonseleksjonsteori hevder at tilpasninger er plutselige og tilfeldige. Denne teorien ville anta at det plutselig dukket opp en påfugl med lengre haler og uten noe tilsynelatende formål, det samme gjorde en slange med en ledd kjeve. Mennesker med seks fingre dukker ofte opp nok (og antagelig gjorde det i forhistoriske befolkninger).

Men en mutasjon kan være gunstig, skadelig eller nøytral. Gunstige mutasjoner videreføres gjennom naturlig seleksjon. Antagelig har en sjette finger vist seg å gi ingen fordel for mennesker, siden den fortsatt er en mutasjon snarere enn et trekk.