Hammerhead haier (slekt Sphyrnidae) er fascinerende takket være deres langstrakte hode som ga det navnet. Disse haiene kan vokse hvor som helst mellom 13 og 20 fot i lengde, noe som gjør dem til noen av de største kjøttetende fiskene i havene i dag.
Som andre mellomstore og store haier, hammerhoder er nesten alltid på toppen av næringskjeden med få rovdyr som jakter på dem.
Men de er absolutt ikke immune mot predasjon. For å unngå å bli spist, har beskyttende hammerhodetilpasninger utviklet seg i tusenvis av år for å gi disse dyrene et forsprang på ethvert potensielt rovdyr som krysser deres vei.
Hammerhead Shark Predators
Mens store haier som hammerhode har få naturlige rovdyr, er det noen få som kan og vil angripe disse haiene. Den største rovdyret og trusselen mot hammerhoder er mennesker.
Visse arter av disse haiene er på utrydningstruede arter liste med fiske, klimaendringer og utilsiktet drap på mennesker (garn, forurensning osv.) som noen av hovedårsakene til hvorfor.
Forskere har også observert kannibalisme med hammerhoder. Større og eldre hammerhaier kan og vil angripe og spise babyhammerhaier. Unge hammerhoder kan også bli byttet av andre store haier.
Hammerhead Shark Protection in Numbers
De fleste haiarter er ensomme, uavhengige dyr. Noen arter av hammerhode svømmer imidlertid sammen på skolene. Ikke alle hammerhoder gjør dette, men hammede hammere med hakk (Sphyrna lewini) og det store hammerhodet (Sphyrna mokarran) har blitt observert svømmende på store skoler på forskjellige steder.
Disse skoler med hammerhoder kan omfatte hundrevis av individuelle haier. Noen av de største skolene anslås å ha mer enn 500 hammerhaier.
Dette gir et beskyttelsesnivå ved at rovdyr ikke er like sannsynlig å angripe store skoler av denne størrelsen. Hvis skolen blir angrepet, gir det å være en del av en stor gruppe beskyttelse til individuelle haier, da de er mindre sannsynlig å bli spesifikt målrettet enn for eksempel hvis de var alene.
Kroppslig forsvar og våpen
Noen av de viktigste beskyttelsesmetodene for hammerhodehaier har ganske enkelt å gjøre med haiens størrelse og kropp.
Den store størrelsen på disse haiene (med noen som vokser til 20 fot!) Gjør dem til et hardt mål og blir som sådan vanligvis unngått av andre rovdyr. Den tykke sandpapirlignende huden gjør dem også vanskelige å angripe eller skade, noe som også gjør dem til et vanskelig bytte.
Deres tenner gir dem litt støtende beskyttelse. Hammerheads kan være ganske aggressive når de er truet, og de kan bruke en av sine hundrevis av 3/4-tommers knivskarpe tenner for lett å rive gjennom de fleste rovdyr som kan true dem.
Bredt synsfelt
Takket være den unike formen på hodene og plassering av øynene på begge sider, har hammerhaier et mye bredere og bedre synsfelt sammenlignet med andre hai- og rovdyrarter. Dette gjør potensielle trusler lettere å oppdage og unngå, for ikke å nevne hvordan det hjelper dem å finne byttedyr lettere og raskere.
Dette er også noe unikt for haier som vanligvis ikke har den beste visjonen sammenlignet med deres andre sanser.
Aerodynamisk og manøvrerbar
Hammerhead haier har tilpasset seg for å ha glatte og aerodynamiske kropper. Dette gjør at de ikke bare kan svømme raskt (med hastigheter klokket til 25 miles i timen), men det lar dem også gjøre raske og skarpe svinger for å både fange byttedyr og unngå rovdyr.
Dette gir også unge hammerhoder en fordel i forhold til eldre og større hammerhoder, noe som er viktig med tanke på at eldre hammerhoder ofte bytter på hammerhaier. Den økte smidigheten og evnen til å manøvrere store rovdyr er viktig, spesielt for de små hammerhodene.