Fire arter av anacondas eksisterer, med den grønne anaconda som den største blant alle arter av slanger. Anacondas kan vokse til lengder på nesten 38 fot og veie over 500 pounds. I motsetning til noen slanger stoler anakondene ikke på gift for å legge sitt bytte. I stedet bruker anakondas innsnevring for å svelge ofrene sakte. Mens anakondene jakter på land, foretrekker de vann for å imøtekomme deres massive kropper. Disse slangene har utviklet spesielle tilpasninger for å tillate dem å overleve.
TL; DR (for lang; Leste ikke)
Anakondas har skarpe tenner, sterke kjever, smakbasert sporing, kamuflasjevekter, frastøtende duftkjertler, enorm størrelse og stor lungekapasitet for å hjelpe dem med å jakte.
Skarpe tenner, sterke kjever
Formen på tennene til en anaconda fungerer som viktige verktøy for å fange byttet. Selv om det er lite, har en anacondas tenner kurver og svært skarpe kanter. Når en gang er fanget i en anakondas kjeve, blir rømning fra tennene nesten umulig for byttedyr. Dette hjelper slangen når den vikler kroppen rundt ofrene. En anakonda har tøyelige leddbånd i kjeven, som hjelper slangen med å åpne munnen. Siden anakondas har mobile leddbånd, kan de lett svelge større byttedyr, som capybara og jaguarer. Dette gjør at en anakonda kan leve av et måltid i flere uker eller måneder.
Sporing med tungen
Ligger på taket av et reptils munn, hjelper Jacobsons organ det å lukte, i stedet for å smake, molekyler i luften. Når en er interessert i omgivelsene, vil en anakonda slå tungen opp i luften for å samle dufter rundt den. Når en anakonda lukter noe, overføres duftene til Jacobsons organ for identifikasjon. Denne formen for duftende hjelper slangen med å finne potensielt byttedyr.
Kamuflasje og kapper
Mønstrene på kroppen til en anaconda hjelper den å skjule seg for rovdyr. Fargeblekk på en anakonda hjelper også slangen til å blande seg i gjørmete vann. Dette gjør at slangen kan ligge skjult på vente på at dyr kommer nærmere uten å bli identifisert. Hvis en anakonda holder seg ute av vann i lengre tid, kan slangen bli infisert av flått. Som et resultat avgir kjertler rundt slangens cloaca en fryktelig lukt til parasittavdelingen. Cloaca fungerer som slangens tarm-, urin- og kjønnsorganer, i likhet med fugler og kenguruer.
Vekten, eller scutes, på undersiden av en anakonda hjelper slangen når den beveger seg på land. Vektene skaper en bølgende bevegelse mens de griper bakken for å drive slangen fremover. Anacondas kan holde seg under vann i opptil 10 minutter mens de forfølger et potensielt måltid. En anakonda kan lett legge sitt bytte i vann ved å drukne det før det spises.